« Tracy Mpati a beau courir, on n’a jamais l’impression qu’il se fatigue. »

Voilà un sentiment partagé par le staff. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’arrière droit de l’Union est doté d’une endurance quasiment hors norme. Lors des tests physiques la semaine dernière, il était déjà arrivé en tête. Aujourd’hui, en plein stage, cette impression s’est encore confirmée lors des différentes épreuves physiques. Alors que d’autres joueurs tirent la langue, Tracy, lui, paraît particulièrement à l’aise.

« Je pense que c’est inné et naturel », confie-t-il.

« En vacances, j’en ai profité pour me relâcher même si j’ai participé à quelques rencontres amicales avec des amis (ndlr. dont le match de gala organisé par Pelé Mboyo opposant Bruxelles à Verviers). Moi-même je ne sais pas d’où vient cette endurance naturelle. Je dirais que c’est un don. »

Plus frustrant encore pour ses adversaires, Tracy n’a jamais travaillé cet aspect-là.

« Quand j’étais petit, je ne me suis par exemple jamais préparé ou entraîné en endurance avant de faire du foot. En fait, je n’aime pas courir sans but. Quand j’ai un objectif sur le terrain oui, mais courir pour le plaisir non ! J’ai deux frères et quand ils me proposent d’aller courir, je préfère rester à la maison. Sauf si c’est pour toucher le ballon », sourit-il.

En plus de son endurance, ce défenseur de 24 ans y ajoute vitesse et qualités footbalistiques. De quoi forcément attirer l’attention. Comme celle de Hein Vanhaezebrouck l’an dernier.

« Ce qui est exceptionnel, c’est qu’il est rare d’avoir endurance et rapidité. En général, quand on est endurant, on est plus lent. Moi j’ai cette capacité d’avoir les deux. L’intérêt d’autres clubs ? C’est toujours flatteur mais ça me motive surtout encore davantage. Je me dis que j’ai les capacités d’arriver plus haut et c’est à moi de travailler encore plus dur ! »

Arrivé à l’Union l’an dernier, Tracy Mpati est aujourd’hui un joueur épanoui.

« J’ai trouvé ici un club qui est en train d’écrire son histoire. L’Union venait de monter en D2 et c’était un challenge de maintenir le club dans les huit premiers. Y parvenir offre forcément une visibilité énorme. Oui, je pense que j’ai fait l’an dernier l’une de mes saisons les plus abouties. J’ai aussi trouvé un club stable ce qui me manquait après le RC Malines, et les problèmes financiers, le White Star, qui est passé tout proche de la faillite et Visé qui a disparu. »

Tracy ne demande désormais qu’à confirmer et contribuer à mettre l’Union à l’abri rapidement pour que le club se maintienne parmi les équipes professionnelles en Belgique.