On a posé la question à huit ex-joueurs
ou ex-coachs de D1 : l’Union est-elle (re)devenue
une des grandes favorites pour le titre ?
L’ Union est de retour au som-
met. Après dix journées,
l’équipe d’Alexander Blessin
est seule en tête du classement du
championnat et peut à nouveau
imaginer jouer le titre, comme lors
des deux précédentes saisons. Qui
l’aurait dit après un été qui aura vu
neuf titulaires potentiels partir ?
On a posé la question à huit an-
ciens joueurs et/ou entraîneurs de
D1 : l’Union serait-elle finalement la
grande favorite pour le titre de
champion ?
FRANKY VAN DER ELST
. Ex-médian (RWDM,
Bruges, Diables
rouges…) ; consultant
Het Nieuwsblad.
“Et pourquoi
pas ?”
“Est-il possible
qu’ils soient cham-
pions ? On ne peut
pas dire que c’est
impossible, donc pourquoi pas ? Je
dois bien dire que c’est une surprise
de les voir là alors que huit ou neuf ti-
tulaires sont partis l’été passé. Mais
les équipes sont assez proches les
unes des autres, cette saison ; il n’y a
pas un club au-dessus du lot. Donc
oui, l’Union est de nouveau un pré-
tendant. C’est un candidat, mais pas
le grand favori, par contre. Il y a aussi
Bruges, l’Antwerp, Gand ou Ander-
lecht ; et l’Union est à leur niveau, pas
derrière. En tout cas, être en tête de la
sorte après dix journées et montrer
une telle facilité à battre Charleroi
puis Saint-Trond avant et après un
match à Liverpool, c’est surprenant.”
THOMAS CHATELLE
. Ex-attaquant
(Genk, Anderlecht…) ;
consultant Pickx Sports.
“Un des favoris,
pas le grand
favori”
“L’Union est une
des favorites pour le
titre mais pas la
grande favorite. C’est un des candi-
dats car l’équipe arrive à être encore
hypercompétitive en restant sur la li-
gnée de ses dernières saisons. Et avec
une donnée en plus non négligeable :
la profondeur du noyau qui avait
coûté des points la saison dernière.
Blessin a plus souvent la possibilité
de faire souffler certains joueurs sans
que cela ne se ressente sur le terrain.
J’apprécie aussi beaucoup la matu-
rité de cette équipe qui a par exemple
parfaitement géré l’avant et l’après
Liverpool. Ils ont passé un cap dans
cette maturité tactique et mentale.
Mais l’Union n’est pas la grande favo-
rite car aussi bien les joueurs que le
staff n’ont pas l’expérience d’avoir ga-
gné un titre. Gand, Bruges voire Genk
savent ce que c’est d’aller au bout
alors que l’Union n’a jamais réussi à
conclure. À l’heure actuelle, je dirais
qu’ils termineront dans le top 3.”
FRANCKY DURY
. Ex-entraîneur
de Zulte Waregem.
“Favori, oui,
mais parmi
d’autres”
“Si vous m’aviez
posé la question dé-
but juillet, je
n’aurais probable-
ment pas répondu
positivement, mais là, après dix jour-
nées, j’estime que l’Union est une des
favorites pour le titre, oui. Blessin
réussit vraiment son début de sai-
son. Ils ont perdu de nombreux
joueurs, mais on voit que
d’autres les remplacent
bien. Signer une victoire
4-0 à Saint-Trond trois
jours après avoir perdu
2-0 à Liverpool, c’est
vraiment la confir-
mation du bon tra-
vail de cette
équipe. Compli-
ments à tout le
club, d’ailleurs.
Mais attention,
c’est juste un favori
parmi les autres, car
Bruges reste présent et
l’Antwerp reviendra plus
fort avec l’expérience de la Li-
gue des champions en deuxième par-
tie de saison. Sans oublier Anderlecht
qui est de retour et a un des meilleurs
joueurs du championnat avec Thor-
gan Hazard (NdlR : que Dury a eu
sous ses ordres à Zulte Waregem).”
OLIVIER DOLL
. Ex-défenseur (Ander-
lecht, Seraing, Diables
rouges), et consultant
Eleven/DAZN.
“L’Union reste
un outsider”
“Je tiens d’abord
à dire que l’Union
n’a volé aucun des
points qu’elle a obtenus et mérite sa
première place. Mais j’ai l’impression
que l’équipe est moins bien armée
pour aller chercher le titre que les
deux précédentes saisons. La concur-
rence est moins au niveau et a perdu
beaucoup de points, à part Ander-
lecht et Gand, mais on n’en est qu’à
dix journées. Je vois Bruges, l’Antwerp
et Genk se réveiller et cela peut aller
vite dans l’autre sens si jamais
l’Union connaît une mauvaise série.
Je dois dire que je suis surpris par ce
qu’ils réussissent malgré les départs,
je ne les attendais pas à cette place
après dix journées,
mais non, l’Union
n’est pas devenue
la grande favorite
au titre à mes
yeux. Elle reste
un outsider.”
LORENZO STAELENS
. Ex-défenseur (Ander-
lecht, Bruges, Diables
rouges) et entraîneur.
“Un de mes deux
grands favoris”
“Je place l’Union et
Gand comme grands
favoris ; et Bruges et
Anderlecht un cran
derrière ces deux-là.
Après ce qu’ils ont déjà réalisé ces
deux dernières années, ils mérite-
raient d’aller chercher le titre. Mais je
dois dire que c’est une surprise de les
voir à cette première place malgré
tous les départs. Remplacer quel-
qu’un comme Teuma, qui fait de bel-
les choses en Ligue 1, n’était pas fa-
cile. Chapeau au scouting. Je les vois
à coup sûr se qualifier pour les Cham-
pions playoffs, et puis on sait que
c’est là que tout se jouera… espérons
jusqu’au dernier match, comme la
saison passée.”
WIM DE CONINCK
. Ex-gardien (Antwerp,
Anderlecht…) ; analyste
Proximus.
“Je l’espère,
mais je n’y
crois pas
vraiment”
“Je ne pense pas
que l’Union sera
championne en fin
de saison, même si cette équipe sur-
prend pour la troisième
année d’affi-
ALEX TEKLAK
. Ex-défenseur
(Charleroi, Mouscron…) ;
consultant DH
et Eleven/DAZN.
“Logique
d’être favorite”
“Quand une
équipe joue deux
années de suite
pour le titre, c’est logique qu’elle soit
favorite la troisième saison. L’Union
peut jouer le titre mais ne doit pas le
jouer : c’est un favori mais sans être
un candidat naturel. Ils ont bien re-
cruté et ont acquis de l’expérience ces
dernières saisons. Cela a permis de
faire rentrer l’Union dans une autre
dimension : les nouveaux joueurs qui
y signent savent que le club a joué un
rôle important les deux dernières sai-
sons. Il faudra voir si la Coupe d’Eu-
rope et la Coupe de Belgique ne leur
coûtent pas trop de points. Et je suis
aussi sûr et certain qu’Anderlecht
jouera le titre cette saison. C’est une
équipe qui a été construite pour rem-
porter le championnat et qui doit ar-
rêter de se cacher. Bruges sera aussi
en haut de tableau mais doit retrou-
ver une régularité pour réussir à être
champion.”
GEORGES LEEKENS
. Ex-entraîneur (Club
Bruges, la Gantoise,
Diables rouges…).
“C’est déjà
un miracle”
“L’Union n’est
pas la grande favo-
rite car la concur-
rence est énorme
cette saison. Bruges va certainement
revenir dans la course, Anderlecht
fera le forcing pour être champion,
l’Antwerp sera certainement bien
placé sans oublier Gand et Genk qui
pourraient décrocher le titre. Je vois
quand même les Unionistes terminer
dans le top 4, voire plus haut s’ils arri-
vent à avoir ce brin de chance qu’ils
n’ont pas eu les deux dernières sai-
sons. Il y a des moments clés néces-
saires dans la poursuite d’un titre,
comme ce but de Nielsen annulé la
première saison. C’est finalement
déjà un miracle d’être en tête actuel-
lement vu les nombreux départs cet
été. Cela montre l’énorme travail de
la direction qui a trouvé des joueurs
méconnus qui réussissent à faire per-
durer la bonne mentalité et l’esprit de
groupe des deux dernières saisons.
Rester dans le haut du tableau trois
saisons de suite est une réelle perfor-
mance : demandez à Anderlecht ou
au Standard…”