Qui aligner aux côtés
d’Alex Millan en l’ab-
sence d’Undav et de
Vanzeir ? Telle est la
question principale que s’est
posée le staff unioniste la se-
maine dernière. Petite sur-
prise : c’est Loïc Lapoussin et
non Kaoru Mitoma qui a fina-
lement été positionné à la
pointe de l’attaque face à
Eupen. “La polyvalence de Loïc
est un atout, explique Felice
Mazzù. Mitoma peut jouer
comme second attaquant mais
plutôt dans des situations de
transition que dans des situa-
tions de construction. Lapoussin
a répondu aux attentes en
première mi-
temps en
jouant dans
l’intervalle, en
donnant des solu-
tions et en éliminant
l’adversaire par le drib-
ble.”
Depuis le début de la sai-
son, le Malgache est l’un des
titulaires indiscutables de
l’Union avec 2 186 minutes au
compteur et une seule ren-
contre ratée, face à l’Antwerp,
pour cause de blessure. Le
reste du temps, Lapoussin a
été aligné soit dans le couloir
gauche soit derrière les atta-
quants, laissant alors le flanc à
Mitoma.
Avec un bilan de deux buts
et cinq assists en vingt-huit
rencontres. “Loïc a cette faculté,
grâce à ses qualités intrinsè-
ques, de pouvoir jouer à plu-
sieurs positions”, avance le der-
nier rempart Anthony Moris.
“Son intelligence de jeu lui per-
met de s’adapter à la situation,
qu’il doive évoluer à gauche,
dans l’axe ou devant. Il est très
précieux pour l’équipe quand il y
a un absent ou quand le coach
décide de changer de système de
jeu.”
Une sorte de bouche-trou de
luxe prêt à se sacrifier pour
l’équipe. S’il est l’exemple le
plus frappant à l’Union,
d’autres joueurs ont aussi dû
s’adapter pour compenser la
petitesse du noyau bruxellois :
Kandouss a dû évoluer à gau-
che de la défense centrale en
l’absence de Van der Heyden
et Nielsen joue comme milieu
défensif mais a aussi dépanné
en tant que milieu offensif…
ou aux côtés de l’attaquant
comme samedi en fin de
match.
. Déchets techniques
Un match qui n’était pas le
meilleur de la saison de La-
poussin, loin de là, mais lors
duquel il a beaucoup tenté.
Côté pile, il est le joueur ayant
le plus dribblé avec 19 drib-
bles, dont 8 réussis, soit pres-
que la moitié des dribbles ten-
tés par les Unionistes lors des
90 minutes jouées. Mais côté
face, son jeu à risque a fait de
lui le joueur ayant perdu le
plus de ballons (19) lui qui
a une moyenne de 16,7
ballons perdus sur les
cinq derniers matchs.
“Il y a eu plus de dé-
chet technique dans son jeu
après la pause, commente
Mazzù. Quand il y a des man-
quements techniques de la part
de plusieurs joueurs, il est diffi-
cile de gagner un match. Il a
aussi ensuite été repositionné à
gauche et ce n’est pas toujours
évident pour un joueur d’être ra-
pidement performant quand
vous le mettez à une autre posi-
tion en cours de match.”
Cette polyvalence dans son
jeu ne date pas d’hier. Celui
qui a été formé à Créteil avait
ensuite passé deux saisons au
Red Star, de 2017 à 2019, où sa
capacité d’adaptation à diffé-
rentes positions était déjà ap-
préciée par ses entraîneurs.
“Pour moi, sa meilleure position
est sur le côté même s’il peut
aussi jouer plus haut ou plus
bas”, analyse Régis Brouard,
qui a eu Lapoussin sous ses or-
dres au Red Star. “De
plus en plus d’équi-
pes évoluent
dans un sys-
tème en 3-5-2 et sont à la recher-
che de joueurs comme lui qui
peuvent faire tout le couloir. Vu
ses prestations actuelles, cer-
tains clubs étrangers vont certai-
nement s’intéresser à son profil.”
Malgré cette polyvalence et
ses autres qualités indénia-
bles, Lapoussin ne faisait pas
l’unanimité en région pari-
sienne. Et a été au centre de
débats houleux. “J’ai eu une
grande dispute avec les diri-
geants du club à son sujet, se
rappelle Brouard. Personne ne
voyait Lapoussin comme un
joueur intéressant. Moi, je
croyais beaucoup
Loïc Lapoussin, l’élégant couteau suisse de luxe
en lui et je continuais à le faire
jouer. Au Red Star, on disait que
c’était mon fils (sourire). Il a
juste fallu lui faire prendre cons-
cience de ses qualités et lui don-
ner confiance pour qu’il per-
forme à un haut niveau.”
Une sorte de déclic a eu lieu
comme celui qu’il a connu
lors de la sixième journée de
championnat, la saison der-
nière, en D1B. Celui qui n’avait
alors pas une grande in-
fluence sur le jeu unioniste a
profité du passage en 3-5-2
pour se libérer. Placé dans le
couloir gauche, il a livré une
prestation pleine en tant que
full back, s’offrant son pre-
mier but de la saison. “Je com-
mençais à perdre patience”, ex-
pliquait à l’époque Loïc La-
poussin, qui garde une
préférence pour une position
derrière les attaquants. “Je
n’étais pas satisfait de moi jus-
que-là et je sais qu’on attendait
davantage de ma part.”
. Travail défensif
Aligné dans le couloir pour
débuter la saison en D1A face à
Anderlecht, le joueur de
25 ans a commencé sur les
chapeaux de roues avec
une prestation cinq étoi-
les et un assist. S’il n’est
pas content de ses sta-
tistiques cette saison,
Lapoussin a tout de
même cette capacité à
amener le danger et a
réalisé de gros matchs
même sans être décisif. Tout
en travaillant défensivement
pour l’équipe, lui qui est sou-
vent l’un des Unionistes qui
court le plus lors d’un match.
Face à Eupen, c’est lui qui a
joué le plus de duels défensifs
(32 dont 10 réussis) et qui a
provoqué le plus de fautes (5).
Le tout dans un style atypique
qui pousse certains à parler
d’une nonchalance. “C’est vrai
que son attitude peut parfois
ressembler à une forme de non-
chalance”, avance Régis
Brouard, actuel entraîneur de
Bastia. “Mais ce n’est qu’une im-
pression. Au Red Star, il avait
une VMA (NdlR : Vitesse maxi-
male aérobie) incroyable. Il fai-
sait toujours partie des joueurs
ayant les meilleurs résultats lors
des tests physiques. Il a juste be-
soin de remplir la caisse en répé-
tant des matchs, ce qui lui est
possible actuellement. Loïc, si
j’avais pu le récupérer, je l’aurais
fait (sourire).”
Reste à voir à quelle posi-
tion l’international malgache
va évoluer samedi à Courtrai.
De retour de suspension, Un-
dav devrait être aligné aux cô-
tés de Millan en attaque. Fe-
lice Mazzù devra alors faire un
choix entre Lapoussin et Mi-
toma dans le couloir gauche,
Lazare semblant intouchable
ces dernières semaines der-
rière l’attaquant.
Quoi qu’il arrive, Lapoussin
s’adaptera. Comme c’est le cas
depuis le début de la saison.
Avec la réussite qu’on lui con-
naît…