L’expérience européenne du médian formé
au Real Madrid peut faire du bien à l’Union.
D u haut de ses 27 ans et
d’une carrière qui l’a
déjà mené dans dix clubs,
José Rodriguez sait ce que re-
présente une campagne euro-
péenne. “Le club m’a recruté
pour ça aussi : mon expérience”,
explique le médian axial espa-
gnol formé au Real Madrid et
qui pourrait vivre sa première
titularisation pour l’Union
puisque Lazare est suspendu.
Celui qui reste le plus jeune
joueur à avoir foulé une pe-
louse de Ligue des champions
pour les Merengues, à 17 ans,
contre l’Ajax (2012), a aussi
disputé trois matchs de C1
avec le Galatasaray et dix-sept
dans d’autres compétitions
européennes. Il a justement
croisé l’Union Berlin en Con-
ference League avec le Mac-
cabi Haïfa, la saison passée,
pour deux défaites. “Je l’ai dit
au ‘mister’ (NdlR : l’entraî-
neur) : c’est une équipe physi-
que, agressive en perte de balle,
qui va nous presser. Si on n’a
pas de répondant à ce niveau,
ils vont nous écraser.”
Rodriguez est ambitieux :
“Sans aucun doute, on doit viser
la première ou la deuxième
place du groupe. Si on garde
l’humilité que l’équipe a mon-
trée la saison passée, on peut al-
ler loin en Europe.”
Une compétition où il rêve
de retrouver José Mourinho,
celui qui l’a lancé. “J’avais une
relation forte avec lui au Real.
Quand on a affronté Tottenham
avec le Maccabi, je me suis de-
mandé s’il allait me reconnaître
huit ans plus tard. Et il est venu
vers moi avant le match et m’a
sorti de l’échauffement pour
une accolade, ça m’a fait plaisir.
J’aurais voulu qu’on l’affronte
ici en phase des groupes… mais
ce n’est pas grave : on jouera la
Roma au prochain tour.”