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De l’usine et des fast-foods au sommet du football belge
De l’usine et des fast-foods au sommet du football belge

Voici cinq choses à savoir sur Deniz Undav,
le meilleur buteur du championnat.

Grâce à son doublé
face à Seraing, Deniz
Undav a repris la
tête du classement
des buteurs en Pro League. Par
la même occasion, il trône
aussi en tête du classement
des joueurs les plus décisifs
de tous les championnats de
première division. Rien que
ça…

Celui dont la valeur mar-
chande est estimée à cinq mil-
lions d’euros par ‘Transfer-
markt’ jouait encore en troi-
sième division allemande il y a

à peine deux ans. Voici cinq

choses à savoir sur le phéno-
mène unioniste.

1 Il a travaillé
en usine
Avant de se retrouver au
sommet, Deniz Undav en a
bavé. Renvoyé du Werder
Brême car jugé trop petit, le
buteur est parti en quatrième

division, au sein du club d’Ha-
velse. Le football ne lui

permettait pas de ga-
gner sa vie. Undav

a alors com-
mencé à tra-
vailler au sein d’une usine

tout en combinant le football.
“Je commençais le travail vers
4 heures du matin, expliquait-il

à un média allemand en dé-
but de saison. Je devais gagner

de l’argent, je n’avais qu’un con-
trat de 150 euros… Après le tra-
vail, j’enchaînais avec l’entraîne-
ment et puis je rentrais chez moi

vers 20 heures.”

2 Il rêve de jouer
avec Lukaku
De nombreux clubs suivent

avec attention les performan-
ces du buteur allemand. Un

intérêt du club turc de Tra-
bzonspor existerait même

pour lui. Récemment, Deniz

Undav a donné une longue in-
terview au bihebdomadaire

allemand Kicker dans laquelle
il parle de ses aspirations pour
le futur. “J’aimerais jouer dans

l’un des cinq meilleurs cham-
pionnats européens. Et j’aime-
rais aussi être appelé en équipe

nationale.”

L’Allemand a deux mo-
dèles dans le foot.

“J’aimerais jouer un jour
avec Romelu Lukaku. Et
je m’inspire parfois de
Karim Benzema. Il s’agit
de l’un des attaquants
qui s’implique le plus
dans le jeu de son

équipe, je m’identi-
fie donc assez facile-
ment.”

3 O’Loughlin
en Allemagne

Un intense travail de scou-
ting via datas a été réalisé

avant qu’Undav ne signe à

l’Union le 7 avril 2020. Les diri-
geants du club ont regardé de

nombreuses vidéos du

joueurs avant de décider d’al-
ler l’observer en direct. Le

23 novembre 2019, le directeur

sportif de l’Union Chris O’Lou-
ghlin décide de prendre sa

voiture pour assister à une
rencontre de Meppen,
où évoluait Undav à
l’époque. Un match

du cham-
pionnat de

Division 3 al-
lemande face

à Sonnenhof
remporté par

l’équipe d’Un-
dav qui inscrira

un des deux

buts de ses cou-
leurs (2-1). Le même

jour, l’Union joue

une rencontre de Di-
vision 1B face à Lom-
mel. O’Loughlin ne

sera pas présent en tri-
bunes pour assister au

0-0 de son équipe mais re-
gardera les dix dernières mi-
nutes du match sur le parking

d’une pompe à essence juste

avant la frontière belgo-alle-
mande.

4 Un déclic sur
son alimentation
Dans une récente interview,

Undav a avoué être un fan ab-
solu de Red Bull. Le joueur de

l’Union a dû réduire sa con-
sommation de boissons éner-
gisantes pour faire attention à

sa santé. “Avant, j’en buvais un
par jour mais ma maman et ma

femme m’ont dit que cela pou-
vait causer des problèmes car-
diaques, expliquait-il. Depuis

plusieurs mois, je n’en bois plus
que deux ou trois par semaines,
le matin. Et je suis passé à des
canettes normales et non plus
les grandes de 473 ml.”

Undav fait de plus en plus
attention à sa ligne. La saison

dernière, en 1B Pro League, l’Al-
lemand a travaillé avec une

nutritionniste qui lui a permis
de perdre ses kilos superflus.

Undav n’a pas toujours fait at-
tention à son alimentation. À

Meppen, le joueur prenait
presque systématiquement la
direction des fast-foods après

les entraînements. “Je me nour-
rissais de fast-foods. Je n’étais

pas fit, je n’avais jamais appris à
surveiller mon alimentation.”
5 Objectif buts
déjà rempli
Le 6 juillet 2021, en pleine
préparation estivale, l’Union
écrase Deinze (6-2). Ce jour-là,
Deniz Undav s’offre un doublé
et lance lors de l’interview

d’après-match : “Je veux attein-
dre au minimum la barre des 14

buts.” Pourquoi 14 et pas 15 ? Le

joueur pensait que le cham-
pionnat se déroulait sur 28

matchs et visait donc 1 but

toutes les 2 rencontres. La sai-
son d’avant, en D1B, il avait

visé 15 buts en pensant jouer
30 matchs. Il finira la saison
dans l’antichambre de l’élite
avec 17 buts en 28 matchs.
Undav a déjà atteint la barre

des 14 buts lors du déplace-
ment à Ostende (1-7). Celui qui

a débuté la saison 2022 par un
doublé lors du match amical
face au Cercle Bruges s’est
donné un nouvel objectif : “Je
veux inscrire 22 ou 23 buts d’ici
la fin de la saison. Et j’espère
bien entendu décrocher le titre
de meilleur buteur.”

Deux matchs
pour Bager

Exclu à Seraing, Jonas Ba-
ger a écopé d’une suspen-
sion effective de deux ren-
contres et de 1 000 euros

d’amende. L’Union peut en-
core faire appel de cette dé-
cision.

Un jeune défenseur
vers l’Union ?

Samuel Chukwudi, défen-
seur central de 18 ans, pour-
rait rejoindre l’Union dans les

prochains jours même si rien
n’est encore signé. Le joueur
originaire des îles Féroé
pourrait dans un premier
temps renforcer l’équipe U21
de Pocognoli.

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