Teuma et l’Union en veulent.
Si les Trudonnaires misent sur une baisse de régime de l’Union après son 10 sur 12 face aux « grands », ils se mettent probablement le doigt dans l’œil. Car les Saint-Gillois l’affirment haut et fort : il ne sera pas question de décompression dans leurs rangs dans les semaines à venir. prevnext
Malgré sa confortable avance en tête du classement, notamment grâce à ses récents succès face Genk, Anderlecht ou l’Antwerp, l’Union ne semble pas encore rassasiée. Les Saint-Gillois annoncent la couleur : ils ne comptent pas lever le pied d’ici à la fin de la phase classique. Et ce, même si, sur papier, les affiches seront moins excitantes que ce qu’ils ont connu en ce début d’année 2022. « Il n’y a pas d’adversaire plus grand ou plus petit. Ils sont tous à respecter à leur juste valeur. Il faut avoir l’envie de jouer chaque match pour le gagner, comme on le fait depuis le début de la saison », réagit Felice Mazzù, le coach de l’USG qui est rejoint dans ses propos par son joueur Guillaume François. « Il ne faut pas oublier qu’il y a à peine un an, on jouait encore en Division 1B et on évoluait dans des stades vides. Ce dimanche, on va retrouver notre stade Marien qui sera sold-out avec 70 % de capacité et où l’ambiance promet d’être dingue. Le folklore saint-gillois va à nouveau être à l’honneur. On sait qu’on est en train d’écrire quelque chose de beau et ce n’est pas parce que l’adversaire est, sur le papier, moins sexy que les quatre précédents qu’on va être moins motivé. On a d’ailleurs prouvé cette année qu’on débutait chaque match comme des chiens. Il n’y a jamais eu un mec qui a levé le pied ou qui s’est cru trop beau dans le duel. Et j’espère que ce sera à nouveau le cas contre Saint-Trond. »L’Union sait par contre que la configuration des prochaines rencontres devrait être sensiblement différente des précédentes. « On est conscient qu’on est en train de faire grandir le respect chez nos adversaires », poursuit Guillaume François, le flanc droit qui a fêté sa septième titularisation de la saison le week-end dernier face à l’Antwerp. « On s’attend dès lors à avoir affaire à des matches très compliqués, très fermés. Ce sera à nous de trouver des solutions. »En cas de victoire face aux Canaris, l’Union se rapprocherait encore un petit peu plus des Playoffs 1. Elle pourrait d’ailleurs valider son ticket dès le week-end prochain face à Charleroi. Les Saint-Gillois pourraient alors confortablement se préparer à ce mini-championnat à quatre, et se mettre à rêver en grand. Mais Felice Mazzù, lui, ne voit pas aussi loin et préfère se référer à une déclaration récente de Pep Guardiola. « Cette semaine, il a dit quelque chose d’extraordinaire. On lui a affirmé que son équipe était la meilleure du championnat. Il a répondu en disant qu’il s’en fichait qu’on pense cela, qu’il s’en fichait qu’on estime que son équipe pouvait être championne. Ce qui lui est importait pour le moment, c’était le match suivant. Et je le rejoins totalement. On veut gagner notre prochaine rencontre et se qualifier pour les Playoffs 1, point final. »Ce dimanche, le coach saint-gillois devra faire sans Van Der Heyden, qui est suspendu pour les deux prochains matches. Pour le remplacer, deux options s’offrent à lui. Soit il fera glisser Kandouss en défense centrale gauche et titularisera Bager. Soit il offrira sa chance au Japonais Machida qui fêtera alors sa toute première titularisation depuis son arrivée à l’Union en janvier dernier. À noter enfin que Lapoussin devrait faire son retour dans le groupe, tandis que Mitoma n’est toujours pas apte.
DE LA FOLIE
L’engouement ne faiblit pas à l’Union. Ce jeudi, le club a mis en vente libre 500 tickets (le reste des places étant réservées aux abonnés). « Et celles-ci sont parties en treize petites minutes à peine », confie-t-on du côté de l’USG. Comme il y a deux semaines face à Anderlecht, le stade Marien sera donc sold-out à 70 % (la jauge toujours d’application dans les stades de foot du Royaume). Ce seront donc à peu près 6.500 fans qui se masseront dans l’enceinte des Jaune et Bleu ce dimanche après-midi. Les non-abonnés, qui désirent se procurer des tickets pour les prochains matches à domicile, devront être prompts sur la balle car ceux-ci risquent de partir comme des petits pains. Les fans saint-gillois trépignent également d’impatience à l’idée d’effectuer à nouveau des déplacements. À voir quand cette opportunité leur sera donnée.