L’Union a sorti une grosse prestation au
Standard (2-3) qui lui offre la deuxième place.
C’ était un match at-
tendu, pas encore
décisif, mais es-
sentiel pour fixer
le cap du deuxième tour.
L’idée était de pouvoir rêver
encore un peu du top 4, côté
liégeois ; de s’y enfoncer
un peu plus confortablement,
côté saint-gillois. Ce sont bien
ces derniers qui sont sortis de
Sclessin avec le sourire, forts
d’une nouvelle victoire de
prestige (2-3). Parce qu’elle est
signée dans un stade qui a re-
trouvé toute sa rage cette sai-
son, particulièrement les
jours d’affiche. Mais aussi
parce qu’elle leur permet de
monter à la seconde place.
Celle à laquelle Teddy Teuma
et ses équipiers ont terminé la
saison passée. Celle qu’ils mé-
ritent amplement après un
premier tour où ils n’auront
connu que peu de couacs,
malgré un calendrier dingue.
Les joueurs de Karel Ge-
raerts ont tremblé, ce diman-
che. En début de première pé-
riode, comme l’avait annoncé
le T1. Et, surtout, dans un qua-
trième quart d’heure où ils
n’ont quasiment plus su met-
tre le pied sur le ballon. Mais
voilà, s’ils ont plié, ils n’ont
pas rompu, ce qui reste une
de leurs forces. “Bruges, l’An-
twerp et Anderlecht s’étaient
fait bouffer (sic) dans les duels
ici ; nous avons répondu présent
à ce niveau”, se félicite le T1. Le
penalty du 1-1 encaissé pour
une faute de Kandouss (53e
)
aurait pu assommer ses
joueurs, mais il ne les a pas
déstabilisés.
Car l’équipe de la Butte
peut compter sur des leaders
qui répondent présent dans
les moments clés et, ce di-
manche, le grand bonhomme
s’appelait Christian Burgess.
En plus de s’être régalé défen-
sivement face à Perica, le dé-
fenseur central a été décisif
devant, sur le but d’ouverture
de Vanzeir, où sa hargne et
son centre ont fait la diffé-
rence. Puis sur le corner du
1-2, où l’attaquant du Stan-
dard a eu la mauvaise idée de
laisser filer l’Anglais (1-2, 65e
).
Si ce coup de coin était déjà
tombé suite à un très beau
mouvement des Jaune et Bleu,
que dire du 1-3 ? Un ballon ré-
cupéré devant leur rectangle,
un délice de passe longue de
Teuma pour un Vanzeir qui
prenait la profondeur, cen-
trait très bien pour Eckert qui,
plutôt que de se la jouer solo,
remettait de la tête en retrait
pour Nieuwkoop (1-3, 87e
). L’af-
faire était dite et ce n’est pas
le deuxième penalty de
l’après-midi, sifflé pour les
Rouches dans les arrêts de jeu
(2-3), qui changeait la donne.
L’Union a pleinement pro-
fité du 2-2 entre Bruges et l’An-
twerp. L’équipe de Geraerts
compte 36 points à mi-par-
cours, soit un de retard, seule-
ment, sur celle de Mazzù au
même moment. “Je suis très
fier du bilan de mon équipe, qui
est également qualifiée en
Coupe d’Europe et de Belgique,
salue le T1. On a bien fait notre
travail, avec du beau foot, en
prime. Mais on sait qu’il reste
tout un second tour à disputer
et que rien n’est fait.”
Mais l’écart avec la cin-
quième place dépasse les
cinq points, maintenant, ce
qui n’est pas anecdotique.
Surtout, l’Union a montré
qu’elle sait digérer l’enchaîne-
ment. On pouvait penser
qu’elle allait tirer la langue,
mais elle sort en réalité de son
onzième match de champion-
nat sans défaite. “D’une façon,
cela m’impressionne, car il faut
répondre présent tous les
trois jours, repartir à chaque
fois de zéro ; mais d’un autre
côté, je sais ce que ce groupe est
capable de faire, répond Ge-
raerts. Il faut que tout le monde
croie que beaucoup de choses
sont possibles.”
Qu’on se le dise, il faudra
compter avec l’Union cette an-
née aussi.
Lynen suspendu
Averti pour la 5e
fois, Senne Lynen
sera suspendu contre Ostende à
la reprise.
Amical contre Angers
Les Unionistes devraient disputer
un amical face à Angers lors de
leur stage à Alicante, début dé-
cembre.
“Nous continuons
de rêver”
Teddy Teuma et les Unionistes
ont accroché la deuxième place
ce dimanche soir.
L’ Union a parfaitement
terminé sa première
partie de saison en inscri-
vant trois buts au Standard,
sur une pelouse où plu-
sieurs grosses équipes de
notre championnat ont
connu des difficultés cette
saison.
“Des grosses écuries comme
Bruges ou l’Antwerp se sont
cassé les dents ici, expliquait
Teddy Teuma. Nous savions
donc que cela allait être très
difficile. Nous savions aussi
qu’on aurait pu subir le jeu
avec cette chaude atmos-
phère. Nous avons donc voulu
directement prendre les cho-
ses en mains et mettre la pres-
sion sur notre adversaire.
C’est ce que nous avons su
faire en rentrant bien dans le
match, en gagnant nos duels
et en marquant vite.”
Devant au score à la mi-
temps grâce à un beau but
de Vanzeir, l’Union a eu plus
de mal à rentrer dans la se-
conde période. Avec comme
résultat une égalisation lié-
geoise, sur penalty, qui
aurait pu couper les ailes
des hommes de Karel Ge-
raerts. Mais comme cela a
souvent été le cas cette sai-
son, l’Union a su faire le
gros dos et renverser la si-
tuation à son avantage peu
après l’heure de jeu.
“Nous savons que cela se
joue souvent sur des détails et
dans des moments clés, ana-
lysait l’international mal-
tais. Nous étions peut-être un
peu moins bien dans le match
mais il a suffi d’une tête sur
corner pour repasser devant
au score. Ensuite, le troisième
but de Nieuwkoop nous a fait
du bien. Nous aurions même
pu en mettre un quatrième en
étant plus justes dans le der-
nier geste. Défensivement,
nous avons aussi montré une
grosse force défensive malgré
les deux penaltys encaissés.
Nous n’avons pas concédé
beaucoup de frappes ou de si-
tuations dans la surface.
Nous savions que cela allait
être la guerre et nous nous
sommes bien battus.”
Désormais, les Bruxellois
vont pouvoir profiter de
deux semaines de vacances
avant de se retrouver du-
rant une semaine au centre
d’entraînement à Lier puis
de prendre la direction de
l’Espagne début décembre
pour leur stage hivernal.
Avant de recevoir à deux re-
prises Ostende, en Coupe de
Belgique et en champion-
nat, dans la peau du vice-
leader de Division 1A.
“Notre position au classe-
ment montre que l’Union est
toujours là. Nous continuons
d’avancer, de progresser et de
rêver. Qui sait jusqu’où nous
irons… Nous jouons en tout
cas tous les matchs pour les
gagner. Nous partons du prin-
cipe que nous n’avons rien à
perdre, que nous méritons no-
tre place… et peut-être aussi
un petit peu plus de respect
comme je l’ai déjà dit (sou-
rire).”