Le Finlandais Casper Terho
est titulaire depuis le départ
de Nieuwkoop à Feyenoord.
I
l faut peu de choses pour que le
destin d’un joueur de football
change du tout au tout. C’est ce
que Casper Terho a certainement
dû se dire ces dernières semaines.
Parti pour attaquer la nouvelle sai-
son dans la peau du remplaçant de
Bart Nieuwkoop dans le couloir
droit, le Finlandais a profité du dé-
part inattendu du Néerlandais vers
Feyenoord au début du mois
d’août pour recevoir sa chance plus
tôt que prévu. “Le départ de Bart est
une demi-surprise, expliquait alors
l’entraîneur de l’Union, Alexander
Blessin. Quand il reste un an de con-
trat à un joueur et que son club de
cœur le veut, c’est logique qu’il parte.
Je ne panique pas car nous avons des
solutions en interne pour le rempla-
cer.”
Et la solution, qui aurait pu être
Guillaume François, s’appelle donc
actuellement Casper Terho. Arrivé
l’hiver dernier à l’Union en prove-
nance du HJK Helsinki (D1 finlan-
daise), le gaucher a été titularisé
face à OHL deux jours après l’offi-
cialisation du départ de
Nieuwkoop vers son pays natal. Et
avec succès puisqu’il a inscrit un
but et délivré un assist lors de la
large victoire de ses couleurs (5-1).
Cette rencontre a servi de déclic
pour le joueur qui a tout de même
été vite remis les pieds sur terre par
son entraîneur dans la foulée. “J’ai
eu une grosse discussion avec lui
après sa belle performance face à Lou-
vain, explique Blessin. C’était très
bien d’avoir été décisif, mais il a en-
core beaucoup de choses à apprendre.
Il doit par exemple améliorer son
comportement défensif car il réfléchit
trop de manière offensive et il le sait.”
. Déjà un plus gros temps
de jeu
Dans la foulée, Terho a reçu une
deuxième titularisation face à Mali-
nes où l’équipe a coulé avant la ré-
ception de Lugano où le joueur de
20 ans a à nouveau marqué un but.
Alors que le mois de septembre n’a
pas encore commencé, Casper Te-
rho a déjà plus joué qu’en six mois
la saison dernière, avec 256 minu-
tes de jeu contre 204 minutes la sai-
son dernière. Sous Karel Geraerts, il
n’avait été titularisé qu’à une seule
reprise, face à Courtrai avec deux
buts au compteur, contre déjà trois
titularisations cette saison. “Je me
bats chaque jour pour faire partie du
onze, expliquait-il après la victoire
contre les Suisses. J’enchaîne les
matchs et je marque des goals mais je
ne dois pas me reposer sur ça. Je res-
sens vraiment la confiance du coach.”
Depuis son arrivée à l’Union, Te-
rho a dû s’habituer à un nouveau
système de jeu qui l’oblige à beau-
coup plus défendre que dans le
passé. Joueur très technique et tou-
jours porté vers l’avant, il sait que
sa place sera en jeu s’il ne réalise
pas les efforts défensifs lui qui
jouait dans une position d’ailier
pur à Helsinki. “Il doit apprendre
quand c’est le moment d’attaquer et
quand c’est le moment de rester en
position, analyse Blessin. Sa position
défensive était bien meilleure face à
Lugano que contre Malines. Pour le
reste, il n’y a rien à dire sur ses quali-
tés offensives comme sa vitesse et son
pied gauche.”
. L’équipe nationale
dans le viseur
Reste à voir si Casper Terho verra
la concurrence s’agrandir à son
poste d’ici à la fin du mercato. En
plus d’un milieu défensif, l’Union
pourrait faire venir un joueur capa-
ble d’arpenter tout le couloir droit
en sachant que le gaucher doit en-
core passer différentes étapes dans
sa progression et que Guillaume
François est plutôt vu comme une
doublure.
En attendant, le joueur sous con-
trat jusqu’en 2026 a été sélectionné
avec les U21 finlandais pour la trêve
internationale à venir. Avant d’un
jour intégrer les A ? “C’est mon rêve
mais je dois être performant avec
l’Union pour y arriver, conclut-il. Je
pense que je peux être une des belles
surprises de l’Union cette saison. Je
voulais un club qui allait me permet-
tre de développer mes qualités en tant
que footballeur et en tant qu’homme.
Et l’Union est le club parfait pour
cela.”