Face à Gand, Christian Burgess revient après deux matchs
de suspension et ça fera du bien à l’Union,
selon nos consultants foot qui l’adorent.
I
l est de retour. Après avoir
purgé deux matchs de suspen-
sion, Christian Burgess devrait
retrouver sa place au sein de la dé-
fense centrale de Karel Geraerts
face à Gand. Si l’Union s’en est pas
trop mal sortie avec le trio Sykes –
Kandouss – Van der Heyden, le re-
tour de l’Anglais va faire du bien à
l’équipe au vu de ses nombreuses
qualités. “Il est pour moi le meilleur
défenseur de Belgique, lance d’em-
blée Nordin Jbari, ancien attaquant
devenu consultant. Il est très fort
dans les duels, intelligent dans son
placement et propre à la relance.
Dans une défense à trois, le joueur au
milieu doit pouvoir bien jouer tout en
faisant bien jouer les autres et c’est ce
qu’il arrive à faire.”
Karel Geraerts l’a bien compris et
lui donne beaucoup de responsabi-
lités depuis le début de la saison.
Véritable pilier de l’équipe, le défen-
seur de 31 ans a joué l’entièreté de 41
des 46 matchs de son équipe. Il n’a
raté que le seizième de finale de
Coupe face à Cappellen, lors duquel
plusieurs titulaires ont été laissés
au repos, en plus de trois rencon-
tres pour abus de cartons jaunes.
Avant Geraerts, Felice Mazzù
avait déjà senti l’importance du
joueur : en D1B, Burgess avait reçu
100 % de temps de jeu hormis un
match raté pour suspension. En
D1A, il avait commencé la saison
sur le banc (“La décision la plus diffi-
cile de ma carrière”, avait expliqué
Mazzù) avant de devenir le patron
de la défense. “Il a un profil assez aty-
pique, analyse Alex Teklak, notre
consultant. Il est longiligne avec un
profil de coureur de fond ce qui le
rend très vite remarquable à l’œil nu.
Sa taille est son gros avantage même
s’il a tendance à trop y faire confiance
dans les duels. C’est surtout lors des
phases arrêtées, en défendant à l’arrêt
plutôt qu’en mouvement, qu’il est
vraiment impressionnant. Globale-
ment, il a les défauts de ses qualités
mais ses qualités prennent le dessus
sur ses défauts.”
Sa taille et son style de jeu assez
agressif lui permettent de rempor-
ter la majorité des duels et de récu-
pérer de nombreux ballons. Lors
des huitièmes de finale d’Europa
League, il a d’ailleurs été le joueur
ayant récupéré le plus de ballons
(68) devant le Mancunien Casemiro
et le joueur de l’Union Berlin Kno-
che (62). Avant la double confronta-
tion face aux Allemands, Burgess
avait tout de même connu un petit
creux à l’image de son équipe, bat-
tue par le Standard et Westerlo.
“Burgess est un joueur qui a besoin
d’évoluer dans un collectif structuré,
continue Teklak. Quand l’Union se
base sur une structure solide, il est re-
marquable et apporte une garantie
de stabilité. Mais quand le pressing
est mal réalisé et qu’il y a trop d’espa-
ces entre les lignes, certains joueurs
doivent compenser et ne jouent plus
de la même façon. Quand l’Union
était moins bien, Burgess a dû dépas-
ser ses fonctions en allant chasser très
haut pour combler les trous. Sauf que
ce n’est pas le gars qui va régler les
problèmes tout seul. Il a aussi montré
certains signes d’agacement qui ne
ressemblent pas au garçon assez
calme et serein qu’il est.”
À 31 ans, Burgess va devoir se po-
ser les bonnes questions cet été. En
fin de contrat en juin 2024, l’An-
glais pourrait surfer sur la belle va-
gue unioniste pour se lancer un
nouveau défi. Reste à voir s’il vou-
dra sortir de sa zone de confort
dans laquelle il est bien installé, sur
et en dehors des terrains. “Il pour-
rait jouer sans problème à Anderlecht,
le Standard ou au Club Bruges si ces
clubs évoluent dans une défense à
trois, avance Jbari. C’est un vrai pa-
tron qui sait faire le jeu. Vu son man-
que de vitesse, ce serait compliqué de
viser l’Angleterre. Mais je le verrais
bien jouer en France ou en Allemagne.
En Belgique, peu de joueurs savent di-
riger une défense tout en ayant une
bonne relance.”
“Il doit se demander honnêtement à
quoi il peut prétendre, conclut
Teklak. Lui comme ses coéquipiers
doivent profiter de l’effet Union soit en
décrochant un beau transfert soit en
prétendant à de meilleures conditions
salariales. Je le vois en tout cas fonc-
tionner dans une équipe impression-
nante collectivement. Vu son abnéga-
tion, son sens de la discipline et sa
loyauté, il a la légitimité de prétendre
à encore mieux que l’Union.”
Avant cela, il sera bel et bien de
retour dès ce week-end. Avant d’at-
taquer des semaines décisives pour
son club en Europa League et en
championnat.