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Blessin, du gegenpressing allemand à l’échec italien
Blessin, du gegenpressing allemand à l’échec italien

L’Allemand, choisi par l’Union pour succéder
à Geraerts, n’est pas un inconnu en Belgique
puisqu’il a brillé avec Ostende. Mais pas que.

À
moins d’un mois de

la reprise du cham-
pionnat face à Ander-
lecht, l’Union a enfin trouvé

son nouvel entraîneur.
Alexander Blessin, qui a fêté
ses 50 ans le mois dernier,
remplace Karel Geraerts. Il a
signé un contrat de deux
ans. Voici quatre choses à
savoir sur le parcours de

l’Allemand qui doit permet-
tre à l’Union de réussir une

troisième fois de suite une
belle saison en Jupiler Pro
League.
. Un ex-attaquant
qui a connu l’Europe

Avant de devenir en-
traîneur, Alex Bles-
sin a connu une

petite carrière de
joueur en tant
qu’avant-centre.
Originaire de
Stuttgart, il a

commencé sa car-
rière là où il l’a ter-
minée, à Bonlanden.

Entre les deux, Blessin
a connu plusieurs
clubs allemands

(Stuttgart, Loko-
motiv Leip-
zig, Hoffenheim…), surtout

en D2 et en D3 allemandes.

Il a joué au total 188 minu-
tes en Bundesliga, avec le

maillot de sa ville natale, au
début de la saison 1998-

  1. À la même période, il
    participe même à un match
    face à Feyenoord lors du
    premier tour de la Coupe

de l’UEFA en réalisant un as-
sist lors des deux minutes

passées sur le terrain. Au
tour suivant, il reste sur le
banc face au… Club Bruges.
Au total, il a marqué 76 buts
et délivré 5 assists en 381
matchs joués.

. Leipzig et l’école
du “gegenpressing”
Blessin fait partie de cette

jeune génération d’entraî-
neurs germaniques, qu’ils

soient allemands ou autri-
chiens, passés par “l’école

Red Bull”, dont le pape n’est
autre que Ralf Rangnick qui
vient d’affronter les Diables
rouges avec l’Autriche.

Une fois sa carrière de
joueur terminée, Blessin est

entré dans le centre de for-
mation de RB Leipzig,

d’abord comme entraîneur
assistant des U17 (2012-15),
puis des U19 (2015-16), de
l’équipe B (2016) puis

comme entraîneur princi-
pal des U17 (2017-18), U19

(2018-20) avec lesquels
il a terminé 3e
en

2018-19 et dis-
puté la

Youth League la saison sui-
vante, sans briller

d’ailleurs. C’est à l’été 2020

que Blessin séduit la direc-
tion ostendaise. Gauthier

Ganaye, alors président exé-
cutif du KVO, l’affirme lors

de son intronisation : “Nous
voulons proposer un style de

jeu basé sur le ‘contre-pres-
sing’ et les datas.” Le fameux

“gegenpressing” prôné par
Rangnick, dont le credo est
de récupérer un ballon

perdu endéans les huit se-
condes, puis déclencher un

tir dans les dix secondes qui

suivent, le tout en s’ap-
puyant sur les statistiques

des joueurs.
Une approche du jeu
aperçue à Ostende.
L’agence Wyscout, qui

analyse les don-
nées des

matchs,

plaçait le
KVO en tête
du classement
2020-21 particulier
du “PPDA” (le nombre

de passes que parvient à en-
chaîner l’adversaire avant

de lui faire perdre le bal-
lon), avec une moyenne de

8,9. Ostende était aussi
l’équipe de D1 qui disputait
le plus de duels défensifs
par match (79) ou encore
qui avait le plus gros “taux
d’intensité” (duels, tacles et
interceptions par minute
de possession adverse) de
l’élite.
. Réussite au KVO
Son passage à Ostende a

séduit la Belgique. Le main-
tien via un football rapide-
ment identifiable aux yeux

de tous était l’objectif. Neuf
mois plus Jtard, le
club côtier
termine à
une belle 5e

place à seule-
ment trois

points du top

  1. “Il a dû re-
    construire une

équipe à son arrivée, expli-
que son ancien capitaine

Kevin Vandendriessche. Il a
instauré beaucoup de rigueur.

Il y avait une grande diffé-
rence par rapport aux autres

entraîneurs que j’avais con-
nus dans le passé. Finale-
ment, nous n’étions pas éton-
nés qu’il réussisse.”

Une réussite qui lui per-

met même de décrocher le

titre d’entraîneur de la sai-
son en mai 2021. Et des

joueurs comme Fashion Sa-
kala, Jack Hendry, Arthur

Theate ou Andrew Hjulsa-
ger ont explosé.

Sa deuxième saison est
moins aboutie, peut-être la
faute à certains départs, et
Ostende n’est que 15e

lors-
qu’il change de club, à la

trêve hivernale.
. Genoa : de héros à zéro
Sa réussite à la Côte lui
permet de décrocher un
beau transfert à la Genoa,
alors au plus mal en Serie A,

durant l’hiver 2022. Il par-
vient à rapidement stopper

l’hémorragie en réussissant
une belle série de huit
matchs sans défaite (sept
matchs nuls et une victoire)
pour ses débuts.

Mais malgré certains ré-
sultats retentissants,

comme cette victoire face à
la Juventus en fin de saison,
l’Allemand ne parvient pas
à empêcher la chute du
club en D2 où il restera une
demi-saison avant de se

faire licencier après une sé-
rie de cinq matchs sans vic-
toire. “Vous avez trompé tout

le monde à Gênes avec vos
idées de football ridicules, a
même lancé son ancien
joueur Federico Marchetti.
Vous avez relégué une équipe

qui aurait dû se sauver facile-
ment.” Sans lui, la Genoa at-
teint la 2e

place, synonyme
de promotion.
En Italie, Alex Blessin a

entraîné certains noms con-
nus comme Salvatore Sirigu

(ex-PSG), Zinho Vanheusden

(ex-Standard) ou encore Fi-
lippo Melegoni prêté cette

saison à Liège. Un temps
cité à Bruges dans le passé
ou plus récemment du côté
du Standard, c’est à l’Union
que Blessin va continuer sa
carrière après six mois sur
la touche.

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