Il a raté les cinq derniers matches de l’Union.
La fin d’une longue attente a sonné pour Dante Vanzeir qui va faire son grand retour sur les terrains ce dimanche, cinquante jours exactement après son expulsion face à Charleroi. Felice Mazzù l’a affirmé : il sera bel et bien titulaire contre le Beerschot. next
Le 19 février dernier, Dante Vanzeir assénait un violent coup de poing au visage du défenseur carolo Valentine Ozornwafor. La sanction disciplinaire ne s’était pas fait attendre : l’attaquant belge avait écopé de huit matches de suspension dont cinq ferme. Une nouvelle que le jeune joueur de 23 ans avait tout d’abord dû digérer. « Les lendemains de l’annonce de sa suspension n’ont pas été simples pour lui mentalement », explique son coach. « Le plus important était avant tout de le rattraper mentalement avant de le rattraper physiquement ou tactiquement. On lui a donné une semaine de libre pour qu’il se change les idées et il est parti à l’étranger. C’était la meilleure des choses à faire car il nous est revenu souriant, comme à son habitude. Les semaine suivantes, il a travaillé normalement. »Ce dimanche, après sept semaines à ronger son frein, il sera de retour aux affaires. Et il sera aligné dès le coup d’envoi de la rencontre face à son ancien club du Beerschot. « On a essayé de lui donner un maximum de rythme et de tempo durant les entraînements mais il n’a pas eu de temps de jeu, que ce soit en amical ou en équipe nationale. C’est pour cela qu’on veut lui redonner du rythme ce week-end, en vue des playoffs. »« Et pour un joueur, c’est vraiment très important de pouvoir enchaîner les rencontres sans trop de breaks », confirme son coéquipier Casper Nielsen. « Mais je suis certain qu’il sera bel bien prêt. »Personne n’aura réussi à le faire oublierLe retour de Vanzeir devrait en tout cas faire un bien fou à l’Union. Car personne durant son absence n’aura réussi à le faire oublier. Et pourtant, ils sont tout de même cinq à s’être relayés aux côtés d’Undav : Millan, Lapoussin, Mitoma, Puertas et Kozlowski. Mais aucun d’entre eux ne sera parvenu à trouver le chemin des filets. Un constat que tient tout de même à nuancer Felice Mazzù. « Le plus important reste l’aspect collectif. Et durant son absence, on a pris 11 points sur 15. Certains choix ont certes moins bien fonctionné. Comme celui de Puertas face à Courtrai lorsque je l’avais mis dans une situation inconfortable par rapport à son profil. C’était un échec de ma part. Mais pour le reste, on a pu voir à l’œuvre Kozlowski et Millan. Deux joueurs avec des profils différents. Le premier aime bien avoir le ballon dans les pieds, le second travaille énormément. On a aussi pu voir Mitoma en deuxième mi-temps au Standard qui a changé la donne avec un assist et des appels dans les espaces. En tout cas, durant les playoffs, si je dois me passer d’un attaquant, je sais que j’aurai d’autres possibilités. »Le retour de Vanzeir réjouit également ses coéquipiers. Il y a quelques semaines, son compère d’attaque, Deniz Undav, avait déclaré qu’il lui manquait. Ce vendredi en conférence de presse, c’était au tour de Casper Nielsen de souligner son importance dans le jeu de l’Union. « Nous connaissons ses qualités. Il prend tout le temps la profondeur. Il aide énormément l’équipe. Et personnellement, j’ai une très bonne connexion avec lui. Je peux souvent mettre la balle en profondeur sans même le regarder. Car je sais où il est et où il va courir. Je serai vraiment content de le voir de retour. Et puis, il est frais car il a pris des vacances », sourit le Danois. C’est dès lors un Dante Vanzeir plus motivé que jamais qu’il faut s’attendre à voir sur la pelouse du stade Marien ce dimanche. Voilà le Beerschot prévenu.
Deux mois d’attente.Pour sa dernière de la phase classique, l’Union espère retrouver la victoire dans son stade. Ce qui lui échappe depuis le 30 janvier (et un succès 1-0 contre Anderlecht). « On veut se prouver qu’on peut encore remporter une victoire chez nous », sourit Mazzù. Si c’est le cas, l’USG conserverait, au minimum, son avance de cinq points sur Bruges, c’est-à-dire trois à l’entame des playoffs.Menacés.Mazzù peut compter sur son groupe au complet. Toutefois, Lapoussin et Teuma sont menacés de suspension. Sachant que, avant les playoffs, les compteurs sont remis à zéro au niveau des cartons jaunes, le coach unioniste pourrait les ménager. « J’aurai une discussion avec eux ce week-end. À voir s’il y a une utilité à prendre ce risque. »Stage.Après le Beerschot, les Unionistes auront trois jours et demi de congé. Ils se retrouveront jeudi pour une mise au vert avant de partir vendredi en stage à Alicante en Espagne jusqu’au mardi suivant. Un amical devrait avoir lieu le lundi.