La réussite du club bruxellois est scrutée
par certains au sud de l’Angleterre.
Dimanche 10 avril,
l’Union s’apprête à
clore sa phase classi-
que en recevant le
Beerschot. Les supporters
unionistes sont présents sur
la chaussée de Bruxelles, le
long du stade Marien. Si les
vareuses aux couleurs de
l’Union sont nombreuses, un
maillot différent, bleu et
blanc, est visible dans la
foule : celui de Brighton,
porté avec fierté par Tim. “Je
suis venu encourager le club
frère”, sourit l’Anglais.
Depuis la montée de
l’Union en D1A, de nombreux
fans de Brighton font le dé-
placement jusqu’à Bruxelles
pour supporter le club de
Tony Bloom, propriétaire des
deux cercles.
“Le premier mot qui me vient
à l’esprit au sujet de l’Union est
‘remarquable’”, explique Andy
Naylor, suiveur de Brighton
pour “The Athletic”. “C’est un
contexte différent mais ce serait
inconcevable de voir Norwich
City, promu en Premier League
en début de saison, être actuel-
lement en tête du championnat
d’Angleterre. D’ailleurs, ils vont
retourner en Championship
(sourire). C’est pour cela qu’il y
a une grande attention autour
de l’Union à Brighton.”
. Bloom,
un propriétaire apprécié
John Palfrey est un fan in-
conditionnel de Brighton de-
puis 50 ans. Le hasard de la
vie a fait qu’il s’est retrouvé,
un dimanche de février il y a
une dizaine d’années, au Parc
Duden, avec d’autres Anglais.
Depuis, il suit avec attention
les résultats du petit frère. “Le
stade m’a directement fait pen-
ser à l’ancienne enceinte de Bri-
ghton qu’on appelait ‘le théâtre
des arbres’ car elle était bordée
de grands arbres. Quand j’ai ap-
pris quelques années plus tard
que Tony Bloom allait racheter
l’Union, je ne pouvais pas le
croire… Bloom est un homme
très calme et humble. Il est du
genre à se mettre en terrasse
avec les supporters. Il est très
apprécié chez nous et c’est une
des raisons pour laquelle les
fans de Brighton veulent le
meilleur pour l’Union.”
Arrivé dans le sud de l’An-
gleterre en 2009, le richis-
sime homme d’affaires, qui a
fait fortune dans les paris, a
permis de relever le club,
passé de la troisième division
à la Premier League en quel-
ques années.
“Les fans de Brighton ont un
faible pour l’Union car ils ado-
rent Bloom, commente Richie
Mills, journaliste à Sussex
Live. Ils veulent qu’il réussisse
tout ce qu’il entreprend. Le pas-
sage de Percy Tau de l’Union à
Brighton a aussi mis un coup de
projecteur sur le club bruxellois.
Aujourd’hui, l’intérêt des fans
de Brighton pour l’Union n’a ja-
mais été aussi élevé car ils veu-
lent que Mitoma, Kozlowski et
Undav performent avant de re-
joindre leur équipe. Tout cela
fait que certains fans voient
l’Union comme la deuxième
équipe de leur coeur derrière
Brighton.”
Ces trois joueurs rejoin-
dront Brighton cet été… à
moins que l’un d’eux ne pro-
longe son prêt à l’Union. “Koz-
lowski est encore très jeune et
est vu comme un joueur pour le
futur qui doit encore s’aguerrir,
continue Richie Mills, qui suit
Brighton depuis un an et
demi. Il y a plus d’excitation
autour de Mitoma car il a des
qualités que les joueurs actuels
n’ont pas. Et le fait qu’Undav
soit l’un des meilleurs buteurs
d’Europe donne le sourire aux
fans car Brighton est une équipe
qui ne marque pas beaucoup.
Ils espèrent qu’il pourra régler
les soucis offensifs.”
Andy Naylor a pu rentrer en
contact direct avec les Unio-
nistes appartenant à Brigh-
ton. Des joueurs qui sont loin
de faire la une des journaux
chaque semaine en Angle-
terre malgré la saison réalisée
au Stade Marien.
“Je ne suis pas sûr que tous
les fans de Brighton connaissent
par exemple les qualités préci-
ses d’Undav, avance le journa-
liste de “The Athletic”. J’ai pu
faire une interview avec Mi-
toma et une autre avec Koz-
lowski qui intéresse les lecteurs
vu que certains le voient comme
le ‘nouveau Lewandowski’.
J’avais aussi écrit un long article
après le titre de l’Union la sai-
son dernière. Et j’ai publié il y a
peu un papier qui explique le
système des playoffs en Belgi-
que. Car tout le monde ne com-
prend pas tout à ce sujet (sou-
rire).”
. Un match européen
en Angleterre ?
Durant cette minicompéti-
tion, les résultats de l’équipe
de Mazzù seront scrutés par
certains fans des Seagulls. “La
fin de saison de l’Union est un
sujet de conversation entre sup-
porters, avance John Palfrey.
Nous avons même un forum sur
lequel il y a un onglet dédié à
l’actualité de l’Union saint-
gilloise. Et on espère tous qu’ils
affronteront un club anglais du-
rant leur campagne euro-
péenne. Ce serait amusant de
participer à la fête.”
“Les fans de Brighton seront à
coup sûr derrière l’Union durant
ses matchs européens, conclut
Richie Mills. Ils veulent le
meilleur pour Tony Bloom donc
il n’y aura pas de jalousie de
voir le petit frère en Europe. De
notre côté, nous allons suivre
les playoffs avec attention et
nous ferons des articles si Un-
dav, Mitoma ou Kozlowski s’il-
lustrent.”
Ce que les supporters de
l’Union espèrent de tout
cœur…