Il s’est fait tatouer un ours sur le torse, son animal favori.
Undav et Vanzeir suspendus, c’est Millán qui portera le poids de l’attaque de l’Union ce samedi face à Eupen. L’occasion de voir ce que le joueur espagnol a dans le ventre, lui qui est prêté à l’USG par Villareal. next
Le grand moment est arrivé pour Alejandro -dit Álex- Millán qui devrait fêter sa toute première titularisation avec l’Union ce week-end. La pression sera grande sur ses épaules car jamais Felice Mazzù n’a dû composer sans aucun ses deux attaquants fétiches, Undav et Vanzeir, depuis qu’il entraîne à l’USG. Mais l’avant-centre a déjà donné des gages de sûreté, inscrivant le troisième but des siens face à Charleroi le week-end dernier. À cette occasion, et comme lors de chaque goal qu’il inscrit, il avait dévoilé une partie du tatouage présent sur son torse : celui d’un ours, son animal préféré. « Quand j’étais petit, ma mère m’a offert un ours en peluche. Plus tard, je me le suis fait tatouer et je lui dédicace chacun de mes buts » Un ours qui voudra montrer ses crocs face aux … Pandas.C’est au Real Saragosse que tout commence pour Álex Millán. À l’âge de neuf ans, il s’affilie à la formation de sa ville natale « qui restera à jamais le club de ma vie », précise-t-il. Il y fera toutes ses classes, remportant en 2015 un titre de champion d’Espagne en Division d’Honneur cadets. Ce qui lui permettra d’être sélectionné en équipe nationale de jeunes et de vivre un grand moment en 2016 lorsqu’il terminera vice-champion d’Europe U17. « Malheureusement, on s’est incliné face au Portugal aux tirs au but », se rappelle-t-il. « Nous avions une très bonne équipe avec des joueurs comme Abel Ruiz (NDLR : actif au Sporting Braga), Brahim Diaz (NDLR : qui est prêté par le Real Madrid à l’AC Milan), Ferran Torres (NDLR : actif à Barcelone) ou encore Manu Mornales (NDLR : prêté par Villareal à l’Espanyol Barcelone). Pour moi, c’était une incroyable expérience et une très grande fierté. »Ses prestations en équipe nationale et en club ne passent pas inaperçues et, à l’âge de 17 ans (en 2017), il est transféré à Villarreal. Un montant de 350.000 euros est à l’époque avancé par la presse. « Mais en réalité, c’était même plus que cela », sourit-il. « Villarreal a en tout cas fait de moi ce que je suis aujourd’hui et m’a permis d’accomplir mon rêve : débuter ma carrière en Liga. »Le 19 décembre 2020, il monte en effet au jeu face à Osasuna dans les dernières instants de la partie. Jusqu’à présent, il s’agit là de ses uniques minutes en D1 espagnole. « Mais il faut dire que Villarreal est une très grande équipe, qui a remporté la Ligue Europa l’année dernière. Il y a vraiment un très haut niveau. »Au sein du « sous-marin jaune », Millán a pu cotoyer du beau monde, dont l’entraîneur Unay Emery. « Rien qu’à l’écouter, tu comprends directement que c’est un très grand coach. Et qui a en plus gagné de nombreux trophées. » Ainsi que l’attaquant Gerard Moreno. « Pour moi, c’est l’un des meilleurs au monde. C’est en quelque sorte mon référent. Pour les plus jeunes, c’est un beau modèle. »En août dernier, le prometteur attaquant espagnol décide de quitter sa péninsule ibérique natale pour la Belgique. Et c’est au Cercle de Bruges qu’il débarque en prêt. « Ce qui fut un choix réfléchi en collégialité avec ma famille, le club et mon agent », précise-t-il. « La Belgique est un très bon championnat et je suis vraiment content d’avoir pris cette décision. »Ses débuts augurent le meilleur puisqu’il est titulaire dès sa deuxième rencontre et qu’il inscrit par la suite trois buts et donne deux assists. Mais les choses se gâtent lorsque le coach Yves Vanderhaeghe est démis de ses fonctions fin novembre, son temps de jeu s’amenuisant alors considérablement. « Mais je reste très content de mon expérience au Cercle. J’y ai appris beaucoup de choses. Et puis, c’est comme cela le foot. Avec certains entraîneurs tu joues moins, avec d’autres tu joues plus. L’important, c’est de pouvoir aider l’équipe quand on t’appelle. Et je pense que c’est ce que j’ai réussi à bien faire. »Désormais prêté à l’Union (qui possède une option d’achat pour le joueur en fin de saison), Millán semble déjà comme un poisson dans l’eau dans son nouvel environnement. Et il a d’ailleurs fêté son tout premier but le week-end dernier sous la vareuse des Jaune et Bleu. « J’avais vraiment envie de scorer car cela faisait longtemps (NDLR : son dernier goal remontait au 26 septembre dernier). Et évidemment, c’est toujours bien pour la confiance. »Ce samedi, le joueur aura à coeur de saisir sa chance. Car Undav devrait être de retour le week-end prochain. Et rien ne dit que Mitoma, remis de sa blessure, ou un autre joueur, ne pourrait prétendre à une place aux côtés de l’Allemand d’ici à la fin de la suspension de Vanzeir (qui a pris cinq matches ferme pour rappel). Mais l’Espagnol, lui, préfère ne pas se mettre la pression « Je veux simplement aider l’équipe et répondre présent lorsqu’on fait appel à moi. Etre titulaire ou réserviste n’est pas une décision qui m’appartient.»Sa motivation réside ailleurs. «Il faudra absolument prendre les trois points. Ces trois unités pourraient s’avérer capitales car Bruges et l’Antwerp s’affrontent ce week-end. » L’Union Saint-Gilloise pourrait dès lors réaliser une superbe opération, avec son « ours » en pointe.
S’il parait acquis que Millán débutera la rencontre, cela devrait également être le cas de Mitoma. Le joueur japonais n’a plus joué de match officiel depuis le 26 décembre dernier, suite à une blessure encourue lors du match amical contre le Cercle de Bruges lors du stage à La Manga. Mais il est aujourd’hui retapé. « Il s’est préparé comme pour commencer un match », a expliqué Felice Mazzù en conférence de presse ce vendredi. « Il a eu 90 minutes de jeu lors de notre amical face à Deinze ce mardi. Je pense qu’il est prêt. On verra toutefois s’il sera capable d’aller au bout. »Reste à voir dans quelle position exactement il jouera. Car il n’est pas exclu que Mazzù déroge, exceptionnellement, à son 352 vu les absences combinées d’Undav et Vanzeir. « Changer de système ? C’est une possibilité dont on a parlé en semaine. On a mis quelques situations en place. Mais on verra ce samedi. »Mazzù aura également des choix à effectuer en défense. Mais des choix de luxe car il pourra compter sur ses cinq défenseurs : Kandouss, Burgess, Bager, Van Der Heyden et Machida. À noter que Kozlowski n’est pas repris « par choix tactique », a expliqué le club.L’USG peut valider son ticket pour les PO1À souligner encore que l’Union pourrait valider officiellement son ticket pour les Playoffs 1. Pour ce faire, elle devra faire mieux que Malines qui recevra le Cercle de Bruges ce samedi à 18h30. « Mais si c’est le cas, on ne fera pas spécialement la fête », rajoute le coach. « J’ai un groupe qui a les pieds bien sur terre et qui est serein par rapport à la situation. Évidemment, on sera content de se qualifier mais on sait qu’il restera encore beaucoup de matches d’ici la fin de la phase classique. »