L’Union Saint-Gilloise a battu difficilement
les Liégeois, avec l’esprit à son quart de finale
européen de jeudi contre Leverkusen.
K arel Geraerts a pris
un risque mesuré,
mais qui a payé, ce
dimanche, en remaniant
complètement son onze de
base face à Seraing, lors
d’un match sans grand re-
lief calé entre les deux
manches du quart de finale
d’Europa League. Son
équipe a eu plus de mal
que ne le laissait penser
son début de match et ne
s’est imposée que 2-1, la
faute à une deuxième pé-
riode où les Jaune et Bleu
ont baissé de rythme. Une
fois Teuma sorti, il n’y avait
plus vraiment de liant et, à
vrai dire, tous les “coif-
feurs” n’ont pas saisi l’occa-
sion. Quoi qu’il en soit, l’es-
sentiel est là : la RUSG reste
à deux longueurs de Genk,
qu’elle dépassera à condi-
tion de gagner à Courtrai
pendant que le Racing
perd à Charleroi.
“Après une première pé-
riode plutôt bonne, on n’a
plus joué notre foot en se-
conde. On n’était pas assez
compact et on a fait des mau-
vais choix, regrette Ge-
raerts. Mais savoir remporter
ce type de match, c’est le si-
gne d’une certains qualité
aussi. J’ai vu ce dimanche sur
qui je peux compter et cer-
tains qui n’avaient pas eu
beaucoup de temps de jeu
ont repris du rythme.”
Faire tourner, voilà un
luxe que l’entraîneur de
l’Union ne s’était plus per-
mis depuis longtemps.
C’est évidemment le quart
de finale européen de jeudi
qui a motivé le T1 à opérer
de la sorte. Après le beau 1-1
de l’aller, tout reste possi-
ble face au Bayer Leverku-
sen.
En août, un autre match
européen en aller-retour de
très grande importance,
face aux Glasgow Rangers
celui-là, avait poussé Ge-
raerts à laisser du beau
monde au repos, mais le ré-
sultat avait été tout autre,
puisque l’équipe B des
Jaune et Bleu s’était incli-
née 3-0 sur la pelouse du
KV.
Sept mois plus tard, les
remplaçants ont tout de
même grandi et l’issue a
été tout autre. El Azzouzi et
Nilsson en tête, Puertas,
Machida, Sykes et François
également ont fait le bou-
lot, pour permettre à Boni-
face, Lynen, Lazare, Van Der
Heyden, Kandouss ou en-
core Nieuwkoop de souf-
fler et d’arriver frais face
aux Allemands dans quel-
ques jours.
. Marius a eu le 2-2
au bout du pied à la 96e
Bien sûr, ce n’était “que”
Seraing, en face. La plus fai-
ble équipe de D1, déjà con-
damnée, n’avait même plus
l’énergie du désespoir pour
défendre son matricule en
première période, mais
juste le désespoir et l’éner-
gie d’un effectif qui se sait
condamné depuis des
mois. La seconde mi-temps
a été d’un autre acabit, au
point que le but de Marius
(2-1, 47e
) a donné des sueurs
froides aux fans bruxel-
lois… surtout lorsque l’at-
taquant tchadien expédiait
le ballon du 2-2 dans les
nuages à la 96e
minute.
“Dommage, dans une sai-
son si difficile, ce point aurait
fait du bien aux garçons et
aurait récompensé le travail
de certains”, résume Jean-
Sébastien Legros. “Depuis la
lourde défaite à Gand, j’ai
fait des choix et certains en
profitent pour montrer leurs
qualités, comme Mbow par
exemple.”
Pas au point de signer un
nul inespéré, toutefois. Car
l’Union avait fait le boulot
avant le but de Marius,
grâce à Vertessen et Adin-
gra. À 2-0, on pensait le vi-
ce-champion parti pour un
festival, mais il n’en a rien
été. L’essentiel est ailleurs :
dans la victoire et dans des
jambes restées fraîches en
vue de l’Europe.
L a rencontre face à
Seraing était l’occa-
sion pour plusieurs
Unionistes d’enfin rece-
voir du temps de jeu.
Parmi eux, Guillaume
François attendait une ti-
tularisation en cham-
pionnat depuis fin octo-
bre 2022 et le déplace-
ment à… Seraing.
“Je suis très heureux
d’avoir enfin pu rejouer un
petit peu, avançait-il à la
fin de la rencontre. Ce
n’est pas évident car je n’ai
vraiment pas reçu beau-
coup de temps de jeu de-
puis le début de l’année. Je
profite de ces moments en
tentant d’être prêt quand
on a besoin de moi.
J’aurait même pu ouvrir le
score, je me demandais
qui était hors-jeu. Heureu-
sement, j’ai rapidement vu
le juge de ligne lever son
drapeau donc je n’ai pas
trop fêté ce but (sourire).”
En seconde période,
l’Union s’est mise en dif-
ficulté en encaissant ra-
pidement un but puis en
reculant sans parvenir à
inscrire un troisième
but. La lanterne rouge
aurait même pu égaliser
en toute fin de match sur
une dernière grosse oc-
casion…
“Nous avons fait une
très bonne première mi-
temps, analysait
Guillaume François.
Nous avons réussi à mettre
du temps en sachant que
nous devions jouer un
match piège face à un bloc
bas. Par contre, nous
avons été trop relax en se-
conde période. C’est un
peu dommage de se faire
peur sur la fin. Mais cela
reste un bon résultat entre
deux matchs européens.”
Leverkusen partage
L’adversaire européen de l’Union a partagé 0-0 à Wolfsburg.
Wirtz est monté à la 62e
seulement.
El Azzouzi 7,5 Placé devant la défense, il a
joué dans un fauteuil toute la rencontre. À la base de
plusieurs récupérations, il a été bon dans son passing
et n’a pas hésité à hausser la voix quand il le fallait.
L’HOMME DU MATCH
Moris 6 Il n’a pas le moindre arrêt à effectuer
avant d’encaisser la réduction du score sérésienne sur
une belle frappe dans le plafond. Il est ensuite resté con-
centré sur les quelques incursions de l’adversaire.
Sykes 5,5 Toujours hésitant balle au pied, il
ne prend jamais de risques et joue très souvent vers
l’arrière. Cela ne l’a pas empêché d’inscrire un but… fi-
nalement annulé juste avant l’heure de jeu.
Burgess 6,5 Il a rarement été mis en difficulté
et a bien guidé ses coéquipiers en patron de la défense.
Machida 6 Pour son retour dans l’équipe, il a
souvent dézoné ce qui a parfois mis en difficulté ses coé-
quipiers. Balle au pied, il amène toutefois de l’assurance.
Teuma 6,5 Le capitaine a réalisé une bonne
première mi-temps en se montrant très offensif et en
étant à la base du 2-0. Sorti à la pause en prévision du
duel face à Leverkusen.
Puertas 6 Il n’a pas eu beaucoup d’influence
sur le jeu de l’Union même s’il a beaucoup travaillé dé-
fensivement.
François 6 Après deux minutes de jeu, il ins-
crit un but finalement annulé pour hors-jeu. Par la suite, il
a délivré plusieurs bons ballons dans le dos de la dé-
fense sérésienne tout en tenant sa place défensivement.
Adingra 6,5 Il a commencé très fort en met-
tant le feu sur le côté gauche grâce à sa vivacité. Il a été
récompensé de son travail en ouvrant le score. Il a en-
suite été assez nonchalant.
Vertessen 7 Il a fait mal avec ses courses
dans le dos de la défense adverse. Il est bien placé pour
inscrire le deuxième but de son équipe.
Nilsson 7 Le Suédois a réalisé un gros travail
en perte de balle avec de nombreuses courses de re-
placement et une grosse intensité mise dans les duels. Il
n’a par contre pas eu de réelle occasion à se mettre
sous la dent.
Lazare 6,5 Monté à la place de Teuma, il a
parfois trop porté le ballon. Il a fait son travail défensif
avec quelques bons retours.
Lapoussin 6 Il a fait mal avec sa technique
mais a aussi perdu plusieurs ballons dans son couloir
gauche.
Geraerts 6 Il avait décidé de faire totalement
tourner son onze de base en vue du quart de finale re-
tour face à Leverkusen et cela a payé même si son
équipe a eu quelques frayeurs en fin de match.