Braga, Malmö et l’Union Berlin seront les trois
adversaires des Bruxellois.
Au moment où le nom de
l’Union Saint-Gilloise est
apparu lors du tirage de
l’Europa League, des cris
de joie sont sortis d’une salle du
stade Marien. Les joueurs, qui
s’étaient rassemblés après leur en-
traînement sur la pelouse qui ac-
cueillera le derby bruxellois di-
manche, ont ressenti une vraie
fierté d’avoir amené leur club
dans la deuxième plus grande
compétition européenne.
“Nous attendions avec impatience
que notre nom sorte, explique Bart
Nieuwkoop. Quand on l’a vu sortir,
on a tous sauté en l’air et nous
avons célébré le moment. Même si,
pour être honnête, nous ne savions
pas à ce moment-là dans quel
groupe nous avions été reversés
(sourire). Mais c’était déjà chouette
de voir l’Union parmi tous ces
grands clubs.”
Et quand ils ont vu le nom de
leurs adversaires, un sentiment
mitigé est né. Non, l’Union n’af-
frontera pas un gros poisson
comme Manchester United, Arse-
nal ou encore l’AS Roma. Mais par
contre, l’Union est tombée dans
un groupe abordable qui pourrait
permettre aux hommes de Karel
Geraerts de rêver.
Braga, quatrième du dernier
championnat portugais derrière
les trois ténors (Porto, Benfica et
Sporting Portugal), fait claire-
ment figure de favori. Ce n’est pas
ses résultats en ce début de saison
– meilleure attaque et 2e
avec
7 points sur 9 – qui contrediront
cela.
Ensuite, Malmö, qui compte
dans ses rangs l’ex-Anderlechtois
Kiese Thelin, est un adversaire
plus abordable malgré son statut
de champion de Suède.
L’Union Berlin, promue en D1 al-
lemande à la fin de la saison 2018-
2019 et qui a terminé à la 5e
place
de la Bundesliga, est le dernier ad-
versaire des Bruxellois
“Je ne vais pas dire que nous
avons une belle carte à jouer pour la
deuxième place, calme Karel Ge-
raerts. Ce sont quand même de gros-
ses équipes dans le groupe. Braga,
par exemple, a une belle histoire et
va chaque saison loin en Coupe d’Eu-
rope. L’Union Berlin vient de D2 mais
a réalisé une grosse saison et a de
très bons supporters. Nous allons
préparer ces matchs pour faire de
bons résultats. Mais dire aujourd’hui
que c’est possible de passer, je ne le
ferai pas. Nous ne nous fixons pas
d’autres objectifs que de jouer ces
matchs pour les gagner.”