Depuis quatre matches, l’Union a changé de tactique de jeu s’offrant, au passage, quatre victoires SÉBASTIEN HELLINCKX Mazzù a changé son fusil d’épaule après le RWDM.Belga On le répète à l’envi : la défaite de l’Union Saint-Gilloise au RWDM (NDLR : 3-1) est, jusqu’à présent, le tournant de la saison. En bien, tant les Unionistes ont depuis lors pris conscience de l’ampleur de la tâche qui les attendait s’ils souhaitaient mettre la main sur le titre en fin de saison. Plus incisifs, plus précis aussi, depuis ce douloureux revers – l’unique de ce début de saison –, ils ont changé leur fusil d’épaule, abordant les quatre derniers matches avec un sérieux rarement vu jusqu’alors. next Ce qui a changé aussi, c’est la tactique de jeu mise en place. Après avoir débuté l’exercice en 4-3-3, avec un seul attaquant de pointe, Felice Mazzù a revu ses plans, au gré des blessures avant tout, passant à un 3-5-2 qui semble bien mieux convenir à ses ouailles. Voyez plus tôt : en 360 minutes disputées avec ce schéma-là, l’Union a planté seize buts et n’en a concédé que… trois, assurant brillamment un 12/12. « Suite aux blessures, il a fallu s’adapter afin de combler nos absences, notamment sur les flancs », relatait Felice Mazzù. « Avec un certain succès, je le reconnais… » Mais pourquoi, donc, le 3-5-2 convient-il, jusqu’à présent, si bien aux Saint-Gillois ? 1Un volume de jeu impressionnant dans la ligne médiane En jouant avec trois défenseurs centraux, deux avants et deux flancs, l’impact de la ligne médiane sur le jeu est d’autant plus important. Samedi dernier à Westerlo, le trio Teuma-Fixelles-Nielsen a effectué un travail de sape exceptionnel, permettant aux éléments offensifs, ainsi qu’à Jordanov et Lapoussin, de faire la différence devant. « Nous possédons des joueurs avec un gros volume de jeu dans l’entrejeu », admettait Felice Mazzù. « Et pour que ce système fonctionne, c’est primordial. Ils doivent être capables d’aller chercher entre les lignes, d’être présents en perte de balle et d’assurer le surnombre devant. » Les deux buts et l’assist de Nielsen, la vista de Teuma et le rôle d’essuie-glace de Fixelles ont, au Kuipje, permis à l’Union de jouer dans un fauteuil. « Ce qui fait notre force, c’est la capacité de chacun à défendre quand il le faut, à presser au moment opportun », justifiait le Danois. « Au milieu, il faut être capable de courir dans tous les sens, de couvrir les espaces. Si tu ne le fais pas, tu laisses beaucoup trop d’espaces à l’adversaire et il peut en profiter. » Une mission qui, jusqu’à présent, incombe principalement au trio médian, mais pas seulement. « Lorsqu’on se retrouve face à des adversaires évoluant avec un double flanc, comme Westerlo, il est nécessaire de venir donner un coup de main à notre ailier, seul », relatait Mazzù. « Et cela, on l’assimile de mieux en mieux. » 2Plus de libertés et d’espaces offensivement La force de frappe de l’Union SG ces dernières semaines représente ainsi à merveille l’adaptation réussie à ce système à trois derrière. Et pour cause, en alignant de concert Dante Vanzeir et Deniz Undav, Felice Mazzù met du poids dans le rectangle adverse. « Deniz ne trouvait pas ses marques en étant seul en pointe », reconnaissait le coach unioniste. « Désormais, il peut décrocher, jouer en fixation et offrir de nombreux espaces à Dante. C’est sans aucun doute la meilleure manière de l’utiliser. Il se retrouve mieux dans ce système, à l’instar de son comparse offensif. Dante a besoin de ces espaces pour s’exprimer. » Les huit buts inscrits par l’ancien buteur du Beerschot, en quatre matches, ne sont d’ailleurs pas anodins et démontrent qu’il est bien plus épanoui sur le front de l’attaque, aux côtés d’un élément parvenant à attirer les défenseurs vers lui. « Oui, j’apprécie jouer dans ce système », admettait, sobrement, Vanzeir. « Je m’y sens bien et cela fonctionne jusqu’à présent… » 3Une solution définitive pour la fin de la saison ? Pas sûr… Rien ne garantit cependant que l’Union continuera à évoluer de la sorte jusqu’en fin de saison. D’une part parce que les blessés de longue date, et notamment les backs défensifs, vont faire leur retour. D’autre part parce que Felice Mazzù dispose de plusieurs munitions sous le coude. « J’étais arrivé avec une philosophie de jeu, nous avons fait une très bonne préparation et, après quelques matches, nous sommes minés par les blessures. Il a fallu se réinventer. Aujourd’hui, cela fonctionne, mais je ne peux pas vous dire que nous jouerons toujours de la sorte. C’est une belle option, c’est évident, mais nous avons travaillé sur d’autres schémas que nous n’avons pas encore utilisés. » Une chose est néanmoins acquise : l’Union fait très mal à ses adversaires avec ce 3-5-2. « En fonction des qualités de chacun, le coach fait ses choix », relatait Loic Lapoussin. « Mais je pense que l’on se sent tous mieux dans ce système, aussi bien défensivement qu’offensivement. Certains joueurs bénéficient de plus d’espaces et en profitent, c’est une bonne chose. » Et pour jouer le titre, cela suffira-t-il ? « Nous connaissons tous la division et une chose est claire : il faut être capable de manier plusieurs systèmes, de changer lorsque cela s’avère nécessaire », expliquait Casper Nielsen. « Pour faire basculer un match ou pour gérer un avantage, cela peut être une force. Cette intelligence de jeu, nous l’avons. » À voir désormais si les adversaires trouveront la parade pour contrer les plans unionistes dans les semaines et mois à venir.
DEPUIS LE MATCH CONTRE LE RWDM, IL EST TITULAIRE Bager, bénéficiaire du changement tactique V.M. prevnext Coïncidence ou pas, depuis que Jonas Bager a pris place dans cette défense à trois, l’Union Saint-Gilloise a … tout gagné. En effet, alors que Felice Mazzù n’avait pas fait appel au Danois une seule minute lors des cinq premières journées de championnat, il l’a par contre fait jouer l’entièreté des cinq matches suivants (quatre de championnat et un de coupe de Belgique), avec autant de victoires à la clé… « Je ne peux pas donner une analyse sur les premiers matches de la saison vu que je n’étais pas sur la pelouse », explique le défenseur. « Mais c’est clair que je remarque que, lors des matches que j’ai disputés, nous nous sommes procurés de nombreuses occasions et avons marqué beaucoup de buts. Et nous avons également bien tenu derrière. La preuve ? Le but que nous prenons contre Westerlo était le premier de plein jeu depuis six ou sept matches. » « Ce système convient aux joueurs qu’on a » Si le changement tactique opéré par Mazzù ces derniers matches a souri à l’Union, Jonas Bager en est donc assurément un des grands gagnants. « Personnellement, jouer à trois ou à quatre derrière ne change pas grand-chose », assurait-il encore. « Mais c’est clair que le fait d’avoir trois places en défense centrale m’offre évidemment plus de possibilités. Mais je constate surtout que ce système convient bien aux joueurs qu’on a. C’est un système qui nous permet aussi bien de jouer très offensivement que d’évoluer avec un bloc défensif compact si on doit tenir un résultat par exemple. » Ce dimanche face à Deinze, Jonas Bager espère bien à nouveau être aligné, pour la sixième fois consécutive. Si c’est le cas, il égalerait -déjà- son nombre de titularisations de l’année dernière (quatre en championnat et deux en coupe, avec également deux montées au jeu). « Le problème l’année dernière, c’est que je suis arrivé blessé à l’Union. J’ai repris trop tôt car je voulais montrer mes qualités. J’aurais dû attendre plus longtemps que ma cheville soit retapée. Pour cela, je suis maintenant très content d’avoir pu faire une pré-saison complète. »
Vanzeir et Lapoussin appelés en sélection nationale prev Auteur d’un superbe début de saison avec dix buts marqués en autant de matches avec l’Union (neuf en championnat et un en coupe de Belgique), Dante Vanzeir a été récompensé en étant appelé par Jacky Mathijssen chez les U21 belges qui affronteront le mardi 17 novembre la Bosnie, en déplacement, dans le cadre des qualifications pour l’Euro. Il s’agit là de la cinquième sélection chez les U21 du jeune attaquant de 22 ans qui avait été appelé pour la première fois le 6 septembre 2019 à l’occasion d’une joute face au Pays de Galles. Un mois plus tard, contre la Moldavie, il avait délivré sa première passe décisive. Dante Vanzeir attendait une nouvelle sélection depuis le 17 novembre 2019, soit près d’un an. Bonne nouvelle également pour Loïc Lapoussin qui peut célébrer une première sélection avec l’équipe nationale de Madagascar. Il est sélectionné pour les deux matches face à la Côte d’Ivoire : à l’extérieur le jeudi 12 novembre et à domicile le mardi 17 novembre.