Une semaine intensive pour les joueurs saint-gillois
Ce mardi matin, l’Union s’envole pour La Manga en Espagne, dans la région de Murcie. Lors de ce stage, qui durera jusqu’à dimanche, les Saint-Gillois répéteront leurs gammes en prévision d’un programme dantesque. prevnext
Aujourd’hui dans la cour des plus grands, l’Union Saint-Gilloise fait comme bon nombre d’autres équipes de la série à cette période de l’année et s’en va chercher le soleil l’espace de quelques jours. Ce qui n’était pas le cas les années précédentes lorsqu’elle évoluait en Division 1B. « Cela va faire du bien de changer complètement de paysage », se réjouit déjà Felice Mazzù, le coach saint-gillois. « Pour une question de budget, de disponibilité et de surfaces d’entraînement, c’est donc à La Manga qu’on part. Personnellement, il s’agira également d’une première car je n’y suis jamais allé. Lorsque j’entraînais Charleroi, nous étions notamment partis à Valence et en Turquie. Et à Genk, nous avions fait un stage d’avant-saison aux Pays-Bas. »Et forcément, à l’instar du soleil ibérique, le moral des troupes saint-gilloises sera également au beau fixe. Quoi de plus normal lorsqu’on occupe la tête du championnat avec sept points d’avance sur son plus proche poursuivant, Bruges ? Pourtant, un certain goût d’amertume reste en travers de la gorge des Saint-Gillois. « On s’est retrouvé à Lierre (NDLR : le centre d’entraînement de l’Union) ce lundi pour la première fois depuis le match nul face à Gand du 26 décembre dernier. On était reparti de cette rencontre avec un sentiment de frustration car on n’avait pas gagné. Il va donc rapidement falloir évacuer ce sentiment et surtout s’attacher à mettre en évidence les excellentes prestations des 21 premiers matches. »Si La Manga en inviterait plus d’un au farniente et au repos, il n’en sera rien pour les Unionistes qui, eux, auront un programme très chargé durant cette semaine. Une journée-type se composera de deux entraînements – un le matin et un l’après-midi- entrecoupés d’une sieste digestive après le repas du midi. « Et lors de deux soirées, il y aura aussi des activités spéciales. Mais je réserve la surprise aux joueurs », sourit Mazzù.L’entraîneur et son staff profiteront de ces quelques jours loin de la Belgique pour travailler différents aspects. « On va repasser en revue les principes tactiques importants. Et on va travailler différents systèmes de jeu. Également, il y aura une prise en charge des joueurs par le préparateur physique pour relancer la machine. Ce qui sera vraiment très important. Enfin, on va réapprendre à vivre ensemble. »Un match amical sera au programme. Il se disputera samedi. Reste à savoir contre qui, le nom de l’adversaire n’ayant pas encore été dévoilé. Ce qui parait certain, c’est qu’il ne s’agira probablement pas d’une équipe espagnole (pour cause de Coupe du Roi et de Liga).Au niveau des joueurs, Felice Mazzù pourra compter sur son noyau au grand complet, hormis Senne Lynen, le seul blessé de longue durée, qui restera en Belgique. Le jeune Ilyes Ziani, 18 ans, sera donc également de la partie, lui qui a récemment disputé ses toutes premières minutes avec l’Union contre Zulte et La Gantoise. À noter que d’autres jeunes de l’académie pourraient aussi être du voyage mais qu’une décision devait tomber en dernière minute.Dans cette saison totalement dingue, ces quelques jours en Espagne feront office de belle bouffée d’oxygène pour les Saint-Gillois. D’autant qu’ils reprendront la compétition sur les chapeaux de roue. Car leur programme des premières semaines de 2022 est tout simplement dantesque. Jugez plutôt. Ils reprendront le chemin de la compétition le 15 janvier face à Seraing. Et ils enchaîneront ensuite quatre rencontres de très haut niveau : Genk (23/1), Bruges (27/1), Anderlecht (30/1) et l’Antwerp (le week-end du 5/2). Ce qui a le don de faire bondir Felice Mazzù. « J’aimerais pousser un petit coup de gueule. Quand je vois qu’on joue Genk le dimanche à 16h, Bruges le jeudi à 20h45 et Anderlecht le dimanche à 13h30, je ne trouve pas ce calendrier très fair-play. On sait qu’il y a un certain nombre d’heures à respecter entre chaque match… Mais on fera avec. En tout cas, on sait que ce mois de janvier sera, mentalement parlant je précise, facile. Car on n’affrontera que des candidats au top 4. » L’Union devra revenir de ces quelques jours en Espagne regonflée à bloc pour cette deuxième partie de saison qui s’annonce des plus haletantes.