45 buts en 69 matches: sa succession s’annonce ardue.NewsUndav s’apprête à disputer son tout dernier match pour l’USG. En deux ans, il aura mis tout le monde d’accord à Saint-Gilles. Pourtant, ses débuts ne laissaient guère augurer une telle trajectoire. next
Ce dimanche face à l’Antwerp, Deniz Undav fera ses adieux au club saint-gillois après deux années de bons et loyaux services lors desquelles il aura planté 45 buts et délivré 18 assists, toutes compétitions confondues (en 69 apparitions). Arrivé à la Butte durant l’été 2020 dans le costume du parfait inconnu en provenance du SV Meppen, club de D3 allemande, il en repart en habits de gala, auréolé, plus que probablement, du titre de meilleur buteur du championnat. Que de chemin parcouru pour l’attaquant turco-allemand qui avait fait ses premiers pas à l’Union lors d’un stage d’avant-saison à Spa. « Je me rappelle qu’il était un peu timide à son arrivée mais que, le soir même, on avait fait son bizutage », sourit Teddy Teuma, le capitaine saint-gillois. « Je l’avais vu chanter et se mélanger au groupe, décelant directement en lui une grande force de caractère. Je savais que ce joueur allait me plaire. »« Tout le monde était choqué par la vitesse à laquelle il s’était acclimaté. On s’était immédiatement dit que c’était quelqu’un avec qui on allait bien s’entendre », approuve Anas Hamzaoui qui l’a côtoyé la saison dernière, lui qui était prêté par l’Union à Virton cette année.Mais encore fallait-il qu’il prouve sa valeur sur le terrain. Car les attentes étaient grandes sur ses épaules, l’Union se cherchant désespérément un attaquant efficace après une saison compliquée sur le plan offensif. Et les premières impressions à son sujet n’allaient pas être des plus rassurantes. Comme s’en rappelle Mathias Fixelles, son ancien coéquipier aujourd’hui actif à Westerlo. « En toute honnêteté, quand il est arrivé, on s’est dit : ‘C’est vraiment lui le grand attaquant qu’on annonce ?’ Quand on voit les attaquants qui marquent à travers le monde, ce sont des machines de guerre. Lui, il n’était pas spécialement grand, pas spécialement musclé. On se disait qu’il ne devait pas courir très vite. Mais au final, il s’est révélé être un avant-centre de classe mondiale. »Totalement muet lors des sept premières rencontres, ses prestations allaient faire grincer quelques dents à l’époque. C’est ce que se rappelle Bernard Bolly qui avait commenté, à la télévision, ses premiers matches sous le maillot de l’Union. « Quelques joueurs, dont Guillaume François, m’avaient dit qu’ils avaient signé un attaquant allemand et que c’était très fort. Mais lors de ses premières apparitions, il ratait pas mal d’occasions. On attendait avec impatience son premier but mais on sentait qu’il s’était mis énormément de pression. »« Il m’avait dit qu’il marquerait 20 buts en D1A »La délivrance allait finalement tomber sous forme de doublé lors de la huitième rencontre. La machine était lancée et n’allait plus s’arrêter. Deniz Undav allait faire taire tous ses détracteurs grâce à une de ses principales qualités : une toute grosse confiance en ses capacités. « Je me rappelle que j’avais parlé avec lui en début de saison », se remémore Mathias Fixelles. « Il m’avait dit qu’il marquerait 20 buts en D1B et qu’on monterait. Et qu’ensuite il marquerait 20 buts en D1A. Et puis qu’il partirait dans un grand club européen. Et cela s’est vraiment passé ! »Outre ses qualités mentales, ses coéquipiers, ou ex-coéquipiers, ne manquent pas également de pointer ses compétences footballistiques. « En plus de marquer des goals, c’est quelqu’un sur qui on peut s’appuyer, qui peut réaliser des passes exceptionnelles et qui est capable de faire respirer l’équipe en conservant le ballon », analyse Anas Hamzaoui. « C’est aussi quelqu’un qui a permis à plusieurs joueurs de se révéler, comme Dante Vanzeir. Même si je n’enlève évidemment nullement les qualités de ce dernier. »Et Teddy Teuma d’aller un cran plus loin. « Il me fait un peu penser à Karim Benzema dans sa façon de jouer. Il est capable d’être altruiste, de créer des décalages mais aussi d’y aller lui-même. C’est quelqu’un de généreux qui sait en plus revenir défendre. »Il reste désormais à savoir si, après avoir passé avec brio le cap de la D1B à la D1A, il sera capable de réaliser pareille prouesse de la D1 belge à la D1 anglaise. « Je pense qu’il faudra surtout lui trouver un bon complément », analyse Bernard Bolly. « Car si on le met tout seul devant sur une île, cela ne va pas aller. Cela dépendra donc surtout du style de jeu qu’adoptera Brighton et des joueurs placés à ses côtés. »« En tout cas, pour moi, ce sera le départ qui fera le plus mal à l’Union », conclut Mathias Fixelles. « Car c’est le meilleur attaquant avec lequel j’ai pu jouer. En trouvera-t-elle encore un comme cela ? Rien n’est moins sûr. »