Dix consultants ont répondu à une question :
l’Union peut-elle être championne ?
L’ Union peut-elle al-
ler au bout et décro-
cher le titre de
champion de Belgi-
que ? Voilà une question que
beaucoup de spectateurs at-
tentifs de la Pro League se po-
sent après la première partie
de saison canon du club
bruxellois.
Dix consultants, cinq fran-
cophones et cinq néerlando-
phones, ont joué le jeu et ont
répondu à cette question dif-
ficile à 19 matchs de la fin de
la phase classique. Avec une
constante : ils espèrent que
les Unionistes iront au
bout… mais pensent que ce
sera compliqué.
◾ Nordin Jbari
“J’espère qu’ils
iront le plus loin
possible mais je
ne les vois pas fi-
nir champions de
Belgique. Avant le
début de la sai-
son, j’aurais misé
sur une cin-
quième ou sixième position.
Maintenant, je pronostiquerais
une quatrième place avec le ti-
tre pour Bruges. Ils doivent vi-
ser les playoffs 1 mais je m’at-
tends à une mini-compétition
difficile pour eux. Plusieurs
grosses équipes vont revenir
dans le coup comme Genk ou
même Anderlecht. Dès le début
du championnat, on avait pu
voir que l’Union allait faire mal
à toutes les équipes de Belgique
grâce à son système avec deux
attaquants. Les défenseurs pré-
fèrent toujours être en contact
avec les attaquants alors
qu’Undav et Vanzeir sont tou-
jours en mouvement. Il faudra
voir comment l’équipe réagit si
l’un ou l’autre se blesse. En tout
cas, j’adore voir cette équipe
jouer avec de la vie, de la folie
et surtout beaucoup de talent.”
◾ Thomas Chatelle
“La saison dernière, j’avais
dit que Charleroi pouvait finir
en tête à la phase classique :
j’ai envie de dire la même chose
avec l’Union. Après, cela se
compliquera. Le
système de cham-
pionnat rend les
choses plus com-
pliquées car ils
vont devoir re-
jouer un mini-
championnat.
Cela relancera les plus grosses
équipes qui ont plus l’habitude
de moments charnières comme
les playoffs. Je continue à croire
que des équipes comme Bruges
ou Gand ont un noyau plus
étoffé pour aller jusqu’au bout.
Cela dépendra aussi du mer-
cato et la façon avec laquelle
chaque équipe va se renforcer
ou se déforcer. Pour le moment,
je ne vois aucun autre club au
niveau de l’Union mais tout
peut changer dans quatre
matchs ce qui rend l’analyse
compliquée.”
◾ Alex Teklak
“C’est une ques-
tion très difficile
car cela dépend
de tellement de
paramètres. J’es-
père que l’Union
ira au bout mais
il faut rester réa-
liste. D’autres
équipes ont un noyau qui a été
construit pour être champion.
Certains grands ne marchent
pas bien pour le moment mais
vont refaire leur retard quand
ils ne seront plus encombrés
par la Coupe d’Europe. Le pou-
voir financier de plusieurs écu-
ries devrait aussi faire la diffé-
rence. Et puis, on pourrait par-
ler de titre si le championnat se
finissait à la fin de la phase
classique mais le système des
playoffs désavantage les outsi-
ders. L’Union a les armes pour
finir cinquième ou sixième
voire dans le top 4 ce qui serait
déjà un succès en soi. Quoi qu’il
arrive, l’Union n’a pas à assu-
mer la pression d’un éventuel
prétendant au titre. Il est trop
tôt pour leur faire porter le cha-
peau.”
◾ Swann Borsellino
“Déjà, c’est très
chouette de se po-
ser la question
autour de l’Union
qui a un vrai pro-
jet sportif. En ter-
mes de jeu, il y a
ce côté rouleau
compresseur, la
réussite qui est de leur côté et
tous les signaux qui sont au
vert pour que la belle histoire
arrive. Beaucoup parlent du
danger du mercato d’hiver mais
je ne vois pas les choses comme
cela : j’ai l’impression que le
groupe est assez soudé vers un
même objectif et bien conscient
de vivre une saison exception-
nelle qu’ils ne revivront peut-
être plus jamais. Un joueur
comme Undav sait qu’il sera
peut-être moins bon dans une
autre équipe et qu’il peut réali-
ser quelque chose d’historique
avec l’Union. Mon seul doute
vient du système des playoffs.
Probablement que Leicester
n’aurait pas été champion si les
points avaient été divisés par
deux et que le club avait dû
jouer un mini-championnat
avec Liverpool, City ou Uni-
ted… Ils vont bientôt connaître
un enchaînement de gros
matchs, il faudra bien négocier
ce tournant. Mais les signaux
sont au vert pour accrocher une
place dans le top 4, ce qui serait
déjà assez fou.”
◾ Frédéric Gounongbe
“D’un côté, j’ai
envie de dire
qu’ils vont le
faire, grâce à Fe-
lice Mazzù. Je l’ai
eu en tant qu’en-
traîneur et c’est
quelqu’un qui ar-
rive à insuffler
une force supplémentaire à ses
joueurs quand ils croient au
projet. C’est un coach pour le-
quel on a envie de se surpasser.
On se rend aussi compte que
l’Union, ce n’est pas juste onze
titulaires. Mitoma a par exem-
ple pris la place d’un Lapous-
sin, qui était l’un des meilleurs
joueurs depuis le début de la
saison, en réussissant à être en-
core plus performant. Mais
d’un autre côté, le titre sera
compliqué à accrocher vu le for-
mat de la compétition. À un
moment, les gros vont se con-
centrer essentiellement sur le
championnat et ne perdront
plus beaucoup de points en
chemin. J’ai aussi peur qu’il n’y
ait pas de remplaçants au ni-
veau d’Undav ou Vanzeir en cas
de blessure de l’un ou l’autre.”
◾ Olivier Deschacht
“J’espère que
l’Union sera
championne mais
je pense que ce
sera difficile à ac-
complir. Le sys-
tème belge ne fa-
cilite pas la vie
des plus petites
équipes car il faut presque être
champion deux fois : à la fin de
la phase classique puis à la fin
des playoffs… Pour une équipe
comme l’Union, c’est difficile à
faire. Sans les playoffs, je leur
aurais donné beaucoup plus de
chances. Les grosses équipes
vont se réveiller quand leurs
programmes seront allégés
sans la Coupe d’Europe. Et pour
moi, Bruges va terminer le
championnat dans la peau du
champion. Malgré tout, les per-
formances actuelles de l’Union
sont fantastiques et bonnes
pour le football belge. Ils méri-
tent d’être en tête du champion-
nat et j’aime le fait qu’ils res-
tent très humbles dans la
presse par rapport à leurs pres-
tations. Au bout du compte, je
les vois terminer sur la
deuxième marche du podium.”
◾ Wim de Coninck
“Comme tout le monde, j’ai
quelques doutes à cause du sys-
tème de playoffs et la division
des points par deux. L’Union
peut avoir cinq points d’avance
à la fin de la
phase classique et
perdre cette
avance avec une
seule défaite en
playoffs… Cela va
donc être un peu
juste mais je
pense qu’ils peuvent croire au
top 4, ce qui serait déjà un ex-
ploit. En D1B, ils étaient déjà
très forts et difficiles à battre
avec une manière de jouer bien
reconnaissable. En D1A, ils ont
simplement continué sur leur
lancée et n’ont volé des points
qu’à Gand où ils ont été domi-
nés. Pour le reste, ils ont mérité
tous les points qu’ils ont pris et
sont allés les chercher en partie
grâce à leur duo d’attaque Un-
dav-Vanzeir. Au fond de moi, je
voudrais qu’ils soient cham-
pions car ce serait quelque
chose d’extraordinaire dont on
parlera encore dans 30 ans.
Mais je crains que la forme des
deux attaquants diminue à un
certain moment et que Bruges
finisse en tête. Je vois l’Union
terminer à la troisième posi-
tion.”
◾ Eddy Snelders
“C’est trop tôt
pour parler de ti-
tre car le cham-
pionnat belge est
assez complexe.
Souvent, le leader
de la phase régu-
lière est cham-
pion mais parfois
il peut connaître une période
de méforme, comme cela a été
le cas la saison dernière avec
Bruges. Je pense que l’Union
pourrait jouer les playoffs 1 car
pour le moment, je ne vois pas
de faiblesses dans cette équipe.
Ils ne montrent pas de signes
de méforme, ont une très
grande confiance et cette
avance de sept points joue en
leur faveur. Actuellement, Ma-
lines et l’Union sont les deux
équipes qui amènent un vent
nouveau dans le champion-
nat et j’espère que les Bruxel-
lois décrocheront le titre car
ils développent un football
positif. Mais c’est encore trop
tôt pour le dire…”
◾ Wesley Sonck
“Tout est pos-
sible vu leur
avance à pres-
que la moitié de
la saison.
Quand on voit
ce qu’a réussi à
réaliser Leices-
ter en Angle-
terre il y a quelques années…
Mais il n’y avait pas de
playoffs là-bas (sourire). Une
fois que les points seront divi-
sés par deux, cela va se com-
pliquer. Pourtant, ils ont énor-
mément de qualités, c’est cer-
tain. J’aime beaucoup leur
milieu du jeu et leurs atta-
quants sont très efficaces
pour le moment. Mais au fil
des matchs, la pression va ar-
river et l’Union n’est peut-être
pas habituée à gérer cette
pression. Par contre, je reste
persuadé qu’ils ont assez de
qualités pour finir dans le top
4.”
◾ Georges Leekens
“L’Union peut
être cham-
pionne mais il
faut pour cela
que de nom-
breux paramè-
tres s’alignent. Il
faut éviter les
blessures et les
suspendus, il faut avoir un
brin de chance et il faut aussi
garder ses meilleurs joueurs
durant le mercato. Comment
la direction va réagir si une
grosse offre arrive sur leur bu-
reau ? Pour le moment,
l’Union joue un football fan-
tastique, simple, vertical et
avec beaucoup d’engagement.
Les joueurs sont complémen-
taires, avec un entrejeu de
très haut niveau, et le coach
Felice Mazzù arrive à retirer le
rendement maximal de son
groupe. Il faudra voir com-
ment l’équipe réagit quand
elle sera en playoffs. L’enchaî-
nement des gros matchs pour-
rait être un handicap. Mais
malgré tout, atteindre le top 4
serait déjà fantastique pour
une équipe comme l’Union.”