La déception qui était d’actualité au soir de la défaite face au Beerschot dimanche dernier (NDLR : 0-2) est déjà un lointain souvenir dans les travées du stade Marien. Et pour cause, la semaine écoulée aura offert son lot de bonnes nouvelles : une qualification pour les quarts de finale de la Coupe et une victoire nette (NDLR : 0-3) ce dimanche. Par deux fois face à Westerlo, un sérieux candidat à la tranche. « Après le match de Coupe et 120 minutes dans les jambes, il était capital d’être sérieux et discipliné face à un concurrent direct », pointait Soufiane El Banouhi, back droit des Unionistes. « Nous avons affiché une belle force de caractère en faisant le dos rond et en profitant de nos occasions pour leur infliger trois coups au moral. »Le huitième de finale de la Coupe disputé mercredi a donc été mieux géré par le groupe bruxellois dans son ensemble, le groupe ayant affiché une plus grande fraîcheur. « La physionomie a tourné en notre faveur, tout simplement. Le but de Fixelles nous a mis sur du velours, avant de profiter des espaces qu’ils ont laissés. Puisqu’ils avaient les jambes lourdes, ils avaient moins de force pour revenir. »Il retrouve le rythmeL’occasion, aussi, pour El Banouhi de sortir du bois et d’enfin recevoir sa chance dans le onze unioniste suite à la blessure de Vega, sorti en cours de match. « Cela me fait un bien fou », souriait-il. « Je sortais d’une bonne performance en Coupe de Belgique, m’offrant de la confiance. Quand je suis rentré dimanche, je me devais de répondre positivement, de tout donner. »Son statut a d’ailleurs changé, lui qui était un titulaire indiscutable l’an dernier à Lommel, où il avait été prêté par l’Union, justement. « C’est la première fois de ma carrière que je dois faire face à un statut de réserviste. Ce n’est pas facile mentalement. J’aurais préféré vivre cela plus tôt dans ma carrière, lorsque j’étais plus jeune. Aujourd’hui, j’ai envie de jouer ! Mais le cadre et l’atmosphère présents à l’USG permettent de garder la tête haute et de vouloir me battre. À aucun moment, je ne regrette d’être ici ! Et puis, j’étais conscient qu’en revenant dans un club qui jouait la montée, la concurrence serait plus féroce. »Si la blessure de Vega perdure, El Banouhi devrait être titulaire pour la première fois en championnat dimanche face à Lokeren. « Nous avons du mal face aux équipes qui se battent en bas de tableau. Il s’agira donc d’afficher la bonne mentalité. »