Bart Nieuwkoop va être le huitième Unioniste
à quitter la capitale.
F
lash-back, il y a tout
juste cinq mois.
L’Union s’apprête à af-
fronter Berlin en huitièmes
de finale de l’Europa Lea-
gue et le sujet du mercato
estival est déjà d’actualité.
“Ce ne sera pas la fin d’un cy-
cle, tempère alors Philippe
Bormans, le CEO du club.
C’est clair qu’on s’attend à
des changements… mais
comme chaque saison.”
Cinq mois plus tard,
l’Union a perdu sept titulai-
res et s’apprête à voir partir
un huitième taulier de
l’équipe : Bart Nieuwkoop,
arrivé durant l’été 2021 en
provenance de Feyenoord
Rotterdam, va retourner au
sein de son club formateur
néerlandais. L’Union de-
vrait réaliser une belle
plus-value : le joueur avait
signé libre de tout contrat
il y a deux ans avant de coû-
ter environ 3,5 millions
d’euros à Feyenoord
d’après la presse néerlan-
daise.
Le Néerlandais arrivait
en fin de contrat en juin
prochain, ce qui obligeait
la direction bruxelloise à
agir en le vendant ou le
prolongeant. À 27 ans, celui
qui a joué 92 matchs (8
buts et 11 assists) dans le
couloir droit des Unionis-
tes a préféré continuer sa
carrière à Rotterdam où il
retournait presque chaque
semaine et où il avait en-
core un logement.
Les dirigeants de l’Union
étaient face au même di-
lemme concernant Senne
Lynen, lui aussi en fin de
contrat en juin 2024 et fina-
lement vendu autour de
deux millions d’euros au
Werder Brême. “Ils vou-
laient me prolonger, mais ce
n’était pas le meilleur choix
pour moi, a expliqué Lynen
lors de sa présentation offi-
cielle. Je sentais que je devais
faire un pas en avant dans
ma carrière. Il y avait plu-
sieurs options et Brême était
la meilleure.”
. Des départs attendus
D’autres transferts sor-
tants étaient plus attendus
que ceux de Lynen et de
Nieuwkoop. En plus du re-
tour de prêt de Simon Adin-
gra à Brighton, le départ de
Victor Boniface ne faisait
plus l’ombre d’un doute.
Après une saison excep-
tionnelle (17 buts et 12 as-
sists), le Nigérian savait
que la Pro League était de-
venue beaucoup trop pe-
tite pour son talent.
Trois joueurs étaient eux
arrivés en fin de cycle.
Teddy Teuma, au club de-
puis quatre ans et demi, al-
lait inévitablement chan-
ger d’air. Son transfert vers
le Stade de Reims s’est rapi-
dement décanté. Ismaël
Kandouss, arrivé à l’Union
quelques jours avant l’in-
ternational maltais, a pro-
fité du mercato estival
pour rejoindre La Gantoise,
un club plus prestigieux
avec un salaire plus élevé.
Enfin, Siebe Van der Hey-
den avait déjà été proche
d’un départ plus d’une fois
et son transfert vers Major-
que n’a pas surpris grand
monde même s’il laisse un
vide dans le cœur des sup-
porters.
. La surprise El Azzouzi
Le transfert d’Oussama El
Azzouzi vers Bologne est
par contre la grande sur-
prise du mercato sortant
de l’Union. Le joueur de 22
ans était appelé à devenir
un des piliers du milieu de
terrain après être monté en
puissance lors des Cham-
pions Playoffs. Il ne sera fi-
nalement resté qu’une sai-
son en Belgique après avoir
fait parler de lui lors de la
Coupe d’Afrique des Na-
tions U23 remportée par le
Maroc.
Au total, ce sont huit titu-
laires de la saison dernière
qui ont quitté le navire
jaune et bleu. Seuls Moris,
Burgess et Lapoussin sont
encore présents dans le
onze de base de Blessin.
“Toutes les équipes connais-
sent des cycles et ont besoin à
un moment ou un autre
d’être rafraîchies”, avait
commenté le directeur
sportif Chris O’Loughlin
début juillet, quatre mois
après les propos de Phi-
lippe Bormans. L’Union est
bel et bien entrée dans une
toute nouvelle ère de son
histoire…