L’Union a balayé Genk au terme d’un match
maîtrisé et a toujours son sort en mains.
I
l y a du répondant, à
l’Union Saint-Gilloise.
On le savait déjà de-
puis de nombreux mois,
mais l’équipe bruxelloise
l’a encore prouvé ce di-
manche en début de soi-
rée. Trois heures après
avoir vu la possible belle
opération s’envoler lors-
que Vermeeren a offert la
victoire à l’Antwerp dans
les arrêts de jeu, la RUSG a
montré toute sa solidité
mentale et sa qualité foot-
ballistique pour battre
Genk sans trembler (3-0).
Elle a aussi envoyé un mes-
sage : non, l’Antwerp n’est
pas déjà champion. Le pen-
ser serait oublier que
l’équipe de Geraerts n’est
qu’à un point (et demi) du
leader et croit en elle-
même plus que quicon-
que. Surtout, ce serait per-
dre de vue qu’elle a encore
son sort entre les mains.
Elle devra disputer deux
rencontres en déplace-
ment sur les trois restan-
tes, c’est vrai. Mais le Great
Old aussi, et l’Union est la
meilleure équipe à l’exté-
rieur du championnat.
. Soirée tranquille
pour Moris
Une dizaine de jours
après le revers subi face à
l’équipe de van Bommel
sur la même pelouse (0-2),
elle a signé un six sur six
qui démontre ici aussi une
capacité à rebondir. Le
onze type confirmé par Ge-
raerts à Bruges le week-
end précédent, a à nou-
veau donné raison à son
entraîneur, en réalisant
son match le plus complet
depuis un long moment.
Bien sûr, on ne domine pas
une équipe comme Genk
de la tête et des épaules. Le
KRC a eu la possession
(54 %), mais pas les occa-
sions. La feuille des tirs in-
diquait 9 à 4 à la mi-temps
en faveur des Jaune et Bleu
et leur avance à la pause
était plutôt logique. Ce di-
manche, c’est Burgess qui
a fait la différence, sur un
coup de coin de Teuma dé-
posé sur son crâne (12e
).
Cette fois, l’Union a très
bien commencé sa rencon-
tre et a malmené Genk, au
point que le 2-0 aurait pu
tomber dès la demi-heure,
mais Burgess, encore (18e
),
Boniface (29e
) ou Teuma
(35e
) ne parvenaient pas à
battre le gardien genkois.
La force de l’Union est
aussi et surtout passée par
la gestion des temps forts
genkois, qui n’ont jamais
conduit Burgess et sa dé-
fense à paniquer ni à obli-
ger Moris à sortir un gros
arrêt. Le gardien de la
RUSG a eu plus de boulot
au pied qu’avec ses mains,
au final, contre Genk, et
c’est tout dire de la soli-
dité défensive des vice-
champions, ce dimanche.
. Trois buts
sur phases arrêtées
Le deuxième but est
tombé sur phase arrêtée
également. Cette fois,
c’était un penalty accordé
à Boniface pour un accro-
chage léger, mais bien réel,
de Munoz sur l’attaquant
nigérian. D’abord jauni
pour simulation par Jasper
Vergoote, “Boni” a été
sauvé par le VAR qui a rap-
pelé l’arbitre central à
juste titre. M. Vergoote
s’est corrigé et Teuma ne
s’est pas loupé pour trom-
per Vandervoordt (68e
).
Un deuxième temps fort
genkois venait de passer,
et l’Union y répondait
donc par le but du break.
Ce penalty était suivi un
quart d’heure plus tard
par un nouveau coup de
tête de Burgess… sur un
troisième coup de pied ar-
rêté, botté par le capitaine,
à nouveau (81e
). Trois buts
inscrits, aucun encaissé et
l’impression d’une équipe
qui monte en puissance.
Oui, l’Union est toujours
bien candidate au titre.
“Bravo à Tim Smolders
pour son travail”
Geraerts a salué les buts sur phases
arrêtées de son équipe et le travail
de son adjoint à cet égard.
I
l n’y a pas eu de pani-
que lorsque son
équipe a perdu le pre-
mier match à domicile
contre l’Antwerp. Et il n’y a
pas d’euphorie, même
après un 3-0. Karel Ge-
raerts ne laissera pas les
émotions prendre le des-
sus dans un tour final déjà
assez tendu comme ça.
“Oui, c’est bien de gagner
3-0, mais on n’avait pas le
choix. Si on voulait jouer un
rôle dans ces playoffs, c’était
une obligation de s’imposer
à domicile. On avait déjà
perdu une fois chez nous,
donc on n’avait plus le droit
à l’erreur.”
Le T1 n’a pas souhaité ti-
rer de grandes conclu-
sions : “Ce dimanche soir, je
me sens bien et toute l’Union
se sent très bien… mais on
verra ce qu’il se passe la se-
maine prochaine. Je reste
très calme. Genk est toujours
dans le coup, quoi qu’on en
dise.”
Le T1 des Bruxellois a ap-
précié l’engagement sans
faille de son équipe. “Je ne
sais pas si on est de retour à
notre meilleur niveau.
C’était un match à haute in-
tensité, ça oui. Mais il n’y a
pas eu beaucoup d’occa-
sions sur jeu ouvert. C’était
un match fermé, avec des
buts tombés sur phases arrê-
tées. Mais c’est ça aussi, les
playoffs.” L’Antwerp l’avait
montré un peu plus tôt.
Et, ici aussi fidèle à lui-
même, le jeune entraîneur
a tenu à féliciter son staff
pour ce travail : “C’est à
mettre au crédit de Tim
Smolders, qui travaille toute
l’année sur les phases arrê-
tées et qui analyse celles de
l’adversaire. Et ce dimanche,
ça a payé.”
L’équipe de Geraerts
n’avait marqué qu’une
seule fois sur phase arrê-
tée en championnat en
2023 : sur un coup franc di-
rect de Teddy Teuma con-
tre Saint-Trond. Voilà une
arme qui resurgit au bon
moment.
Burgess, double buteur : “Tout
le monde a fait un gros travail”
“C’est mon troisième !” En français dans le texte,
Christian Burgess a rapidement fait les comptes : son
doublé réalisé face à Genk est le troisième de sa car-
rière. “Le premier c’était il y a très longtemps avec
Peterborough et le deuxième, la saison dernière à
Ostende, explique le défenseur central de 31 ans.
J’ai plusieurs raisons d’être content : il y a ce doublé
mais aussi et surtout la victoire puis la clean-sheet.
Tout le monde a fait un gros travail pour empêcher
des individualités comme Paintstil de trop se mon-
trer. Chaque joueur a fait le boulot et c’est encoura-
geant pour le match du week-end prochain.”
Avant de monter sur le terrain, les Unionistes ont
suivi la victoire arrachée de justesse par l’Antwerp
face à Bruges. Une mauvaise nouvelle en vue du ti-
tre… “Un nul aurait été préférable, sourit-il. Cela fait
partie du foot. Mais nous nous concentrons surtout
sur nos performances. À nous d’aller faire un bon ré-
sultat à Genk pour continuer notre beau parcours.”
Plus de 8 000
spectateurs
7 160 supporters de
l’Union étaient présents
au Stade Marien. Côté
genkois, 980 fans avaient
fait le déplacement.
Pas de suspendu
Il n’y aura pas de suspen-
du unioniste pour le
match retour à Genk, di-
manche. Moris et Van Der
Heyden restent les seuls
menacés de suspension
en cas de 3e
avertisse-
ment. Côté Genkois, Tre-
sor sera de retour de sus-
pension.
2 jours de congé
Geraets a octroyé deux
jours de repos à ses
joueurs : “Oui et ils doi-
vent savourer, sinon on
meurt sans avoir profité
(sic). Mercredi, on se
concentrera sur Genk.”
Burgess 8,5 Solide dans ses duels face à
Samatta, il ouvre le score d’une belle tête sur corner
avant de s’offrir un doublé en fin de rencontre. Il a eu
plus de travail défensif après la montée au jeu d’Aroko-
dare mais a bien géré le colosse. Un match plein aussi
bien défensivement qu’offensivement.
Moris 7 Il a commencé la partie en distribuant
bien le jeu. Il réalise son premier arrêt à la demi-heure.
À l’heure de jeu, il s’interpose bien sur une tête de Mu-
noz. Il n’avait plus réalisé de clean sheet en champion-
nat depuis douze rencontres.
Kandouss 6,5 Il a joué simple sans grosse
fausse note et sans être souvent pris de vitesse.
Van der Heyden 6,5 Parfois pris de vi-
tesse par Paintsil, il a réalisé un match sérieux sans
provoquer de fautes.
Lynen 7 Il a été à la base de nombreuses ré-
cupérations grâce à une agressivité positive.
Teuma 8,5 Le capitaine s’est montré très pré-
cis sur les phases arrêtées comme sur les deux cor-
ners qui amènent deux buts. Il a pris ses responsabili-
tés sur le penalty mais aussi durant toute la partie en
jouant son rôle de leader à merveille.
Nieuwkoop 7 Il s’est montré très offensif
dans son couloir en mettant beaucoup d’intensité dans
son jeu.
Lapoussin 7 Il a pris énormément de coups,
sa vivacité ayant fait mal à ses adversaires qui n’ont pas
toujours pu l’arrêter proprement.
Lazare 7 Une grosse première demi-heure de
jeu avec des récupérations et une envie d’aller vers
l’avant. Il écope ensuite d’un carton jaune évitable. À la
70e
, il a la balle du K.-O. au bout du pied mais dévisse
totalement sa frappe.
Adingra 6,5 Ses dribbles ont donné le tour-
nis aux défenseurs limbourgeois même s’il n’a pas tou-
jours été assez précis dans le dernier geste.
Boniface 7,5 Il s’est montré solide dans les
duels dos au but. Fort balle au pied, il a parfois été trop
égoïste en zone de conclusion. Il provoque le penalty
qui amène le deuxième but et a réalisé un gros travail
défensif en perte de balle.
Vertessen 6,5 Monté à l’heure de jeu, il lance
bien Boniface sur l’action qui mène au penalty. Sa vitesse
a décontenancé la défense limbourgeoise même s’il n’a
pas eu une grosse occasion à se mettre sous la dent.
Geraerts 7 Il a aligné la même équipe qu’à
Bruges mais n’a pas hésité à rapidement faire monter
Vertessen quand son équipe était dans le dur.