Vite aux commandes à la Ghelamco Arena samedi soir, l’Union était toute proche de faire une excellente affaire.
Mais elle est repartie frustrée et en colère sur l’arbitrage. Avant de retrouver le sourire dimanche suite la défaite
de Genk. Elle revient à deux points du leader à deux matches de la fin de la phase classique.
L
’Union était venue à Gand
pour empocher les trois
points. Elle a finalement
quitté la cité des comtes de
Flandre avec une unité en
poche. Ce qui, dans l’absolu,
ne constitue pas un mauvais
résultat face à une des équipes
en grande forme de la Pro
League. Mais au vu du déroulé
du match, elle peut assuré-
ment nourrir des regrets. Car
elle a mené une bonne partie
de la rencontre grâce à un goal
très rapide de Lazare. Après 58
secondes à peine, l’Ivoirien
était en effet à la conclusion
d’un magnifique travail pré-
paratoire de Boniface. Le vire-
voltant médian saint-gillois
trouvait là le chemin des filets
pour la quatrième fois de la
saison face à La Gantoise, sa
« victime » favorite (après son
but lors du match aller en
championnat le 19 octobre
dernier, ainsi que son dou-
blé en quarts de finale de la
coupe de Belgique le 12 jan-
vier).
« IL Y A SOIT 2 PENALTYS,
SOIT AUCUN »
Mais l’USG a finalement dé-
chanté à dix minutes du
terme, lorsque M. Boterberg
désignait le point de penalty
pour une faute de main de Ly-
nen dans son rectangle sur
une frappe à bout portant de
Castro-Montes. Une décision
qui allait susciter la colère des
Saint-Gillois, estimant qu’ils
auraient dû, eux aussi hériter
d’un penalty en première pé-
riode sur une action similaire
lorsque Lazare envoyait le cuir
sur la main de De Sart dans la
surface. « Il est très clair pour
moi que, soit il y a deux penal-
tys, soit il n’y en a aucun.
Pourtant, c’était le même
VAR », fulminait, non sans
une pointe d’ironie, Karel Ge-
raerts. « Je ne sais pas pour-
quoi il a pris deux décisions
différentes dans le même
match, avec les mêmes ac-
teurs. C’est difficile à com-
prendre. Je pense qu’on aura
une explication en début de
semaine car ce n’est pas clair. »
Frustré, le coach saint-gillois
conservait toutefois sa lucidité
au moment d’analyser la pres-
tation de ses ouailles. « On a
fait une bonne première mi-
temps où on s’est créé pas mal
de possibilités, à défaut de
toutes grosses occasions. On
aurait dû tuer le match à ce
moment-là car on avait beau-
coup d’espace. Mais en
deuxième période, les portes
se sont refermées et on a
moins développé notre foot,
même si on a conservé notre
bonne organisation. »
Une baisse de régime qui coïn-
cidait avec la sortie sur bles-
sure de Lazare. Juste avant la
mi-temps, le numéro 8 saint-
gillois s’écroulait sur la pe-
louse, se tenant la jambe. « On
ne connaît pas encore la na-
ture de sa blessure. On en sau-
ra plus en début de semaine »,
expliquait le coach saint-gil-
lois qui décidait de le rempla-
cer par El Azzouzi, optant
donc pour un élément plus dé-
fensif, au détriment de Puer-
tas, buteur lors de sa montée
au jeu face à Saint-Trond di-
manche dernier.
« LES REMPLACEMENTS ?
JE N’AI PAS PENSÉ À JEUDI »
Un choix fort qui n’allait pas
être le seul effectué par le T1
unioniste. À la 65e
, il décidait
de remplacer, d’un coup, ses
deux attaquants. Boniface et
Adingra cédant leur place à
Nilsson et Vertessen. « Je n’ai
pas fait cela en prévision de Le-
verkusen car on a encore cinq
jours d’ici le match, ce qui
laisse le temps de récupérer.
J’avais plutôt l’impression
qu’ils étaient fatigués, et
j’avais deux autres bons at-
taquants sur le banc. »
À la base frustrée par ce
partage, l’Union retrou-
vait le sourire dès le
lendemain avec la vic-
toire du Standard
face à Genk. Ce qui
lui permet de ne
plus pointer au-
jourd’hui qu’à
deux points de
Genk, à deux
matches de la
fin de la
phase clas-
sique.
Les Saint-
Gillois-
peuvent dé-
sormais se
concentrer
sur leur dé-
placement
de jeudi à
Leverku-
sen, en
quarts de finale aller de l’Euro-
pa League. Une rencontre qui
s’annonce loin d’être évidente
car le Bayer est en toute
grande forme, restant sur huit
victoires et un
match nul lors de ses neuf der-
niers matches…
Van Der Heyden : « On est déçus
mais c’est un très bon point… »
L
e défenseur unioniste re-
grettait que son équipe ait
encaissé sur un penalty
malheureux, alors qu’elle au-
rait pu en recevoir sur une
phase à peu près similaire,
quelques minutes aupara-
vant. Mais il gardait égale-
ment suffisamment de lucidi-
té et de recul pour convenir
que ce partage n’était pas
volé.
«Ah oui, on aurait dû y
penser ! »
Lorsqu’on lui a fait re-
marquer que l’Union
avait remporté ses
trois derniers
matches (face à
Genk, Malines et
Saint-Trond) après
avoir été menée au score alors
que face à Gand, elle n’a pas
réussi à le faire après avoir
pourtant rapidement inscrit le
premier but, Siebe Van Der
Heyden s’est marré. Les statis-
tiques, on leur fait dire ce
qu’on veut, bien sûr mais
seule la réalité du terrain
compte.
« On aurait évidemment pré-
féré s’imposer mais ce que je
retiens, c’est qu’on a acquis
un très bon point face à une
excellente équipe qui comme
nous, a le vent en poupe et
s’apprête à disputer une ren-
contre européenne très im-
portante, cette semaine. Alors,
bien sûr, tout ne fut pas par-
fait, on a peut-être un peu le-
vé le pied quand le marquoir
affichait 1-1 mais on s’en
contentera. On savait qu’il
était impératif de bien com-
mencer cette rencontre. Notre
capitaine, Teddy Teuma, nous
l’avait encore rappelé avant
de monter sur la pelouse. Visi-
blement, on a bien saisi son
message… »
Auteur d’un match sérieux et
engagé à l’image de toute la
défense bruxelloise, l’éphé-
mère ancien Diable rouge a
apprécié de voir Lazare ouvrir
la marque après seulement 58
secondes de jeu suite à un tra-
vail préparatoire exceptionnel
de Boniface, l’homme des
grands matches. Il ne savait
par contre pas encore que, sa-
medi soir, Genk allait mordre
la poussière au Standard, ce
qui permet à son équipe de re-
venir à deux longueurs des
leaders limbourgeois en tête
du championnat. Le tout,
alors qu’elle va successive-
ment affronter Seraing à do-
micile puis Courtrai en dépla-
cement, deux matches qui
semblent largement à sa por-
tée. « Si le match nul me
semble correct, on pourra tou-
jours regretter qu’on ait en-
caissé notre seul but sur un
penalty malheureux », conti-
nuait Van Der Heyden. « Je ne
discute pas son bien-fondé de
cette sanction mais si on siffle
ce genre d’action et qu’on voit
que De Sart joue aussi au gar-
dien dans son rectangle plus
tôt dans la rencontre, on au-
rait nous aussi mérité un pe-
nalty qui aurait pu changer le
cours de ce match. On a aussi
réussi à museler parfaitement
Orban sans pour autant avoir
imaginé un plan particulier
mais parce qu’on a su rester
compacts et organisés comme
on le fait souvent et comme il
faudra encore le faire jeudi
soir à Leverkusen, l’équipe en
forme du moment en Alle-
magne. Après, si on prend un
peu de recul, on ne peut pas
être malheureux avec ce point
précieux qui surgit alors
qu’on va encore avoir
quelques matches importants
qui vont se succéder. »
7,5 MORIS : en se déployant
parfaitement face à Cuypers
juste après le but rapide de
Lazare puis une seconde fois
sur l’action qui amène le
penalty de Gand, le portier
s’est rassuré en même temps
qu’il a rassuré ses partenaires.
Très bon balle au pied, il n’a
pas pu stopper l’essai du
même Cuypers.
6 KANDOUSS : même s’il a
parfois dû dégager certains
ballons à l’emporte-pièce, le
Marocain s’est une nouvelle
fois imposé physiquement
dans les duels, rassurant sa
défense face à un duo offensif
qu’il a éteint.
6,5 BURGESS : de retour de
suspension, le défenseur
anglais a rapidement retrouvé
sa tenue de patron, se mon-
trant à la fois costaud dans ses
interventions et précis à la
relance.
6 VAN DER HEYDEN : la seule fois
où il a failli se faire dépasser
par la vitesse d’Orban, il a
sorti un tacle de grande classe.
Très agressif dans les duels, il
a parfaitement tenu son rang.
6 NIEUWKOOP : même s’il a
parfois manqué certains de
ses centres, il n’a pas ménagé
ses efforts sur le flanc droit.
5 LYNEN : précieux mais
discret en qualité de récupéra-
teur, il a repris le rôle de
Lazare. Ce qui lui a permis de
se mettre en évidence via une
belle tête un peu trop haute
puis en provoquant un penal-
ty malheureux.
7,5 TEUMA : excellent dans son
jeu court en déviation, le
capitaine a aussi régalé l’as-
semblée par son abattage et la
qualité de ses passes longues.
8 LAZARE : il a de nouveau
marqué contre Gand d’une
belle frappe du gauche après
moins d’une minute. Sur le
sol belge, il s’agit de sa seule
victime puisqu’il a inscrit ses
4 buts face aux Buffalos. Pour
le reste, il a réussi beaucoup
de beaux gestes, tant offensifs
que défensifs, mais a dû
quitter la pelouse sur blessure
juste avant la mi-temps.
5 LAPOUSSIN : même s’il a
épisodiquement démontré
qu’il a progressé en reconver-
sion défensive, il a souvent
fait montre d’une noncha-
lance coupable.
7 ADINGRA : vif et déroutant,
l’Ivoirien n’a pas été décisif
mais il a fait constamment
mal à l’arrière-garde gantoise.
7 BONIFACE : l’action qui
amène le but de Lazare a
d’emblée planté le décor. On
a eu droit à un Boniface des
grands soirs, impliqué, percu-
tant et costaud dans les duels.
REMPLAÇANTS :
5 EL AZZOUZI : appelé à sup-
pléer Lazare, le Marocain n’a
pas eu d’impact sur ce match.
5,5 VERTESSEN : monté au jeu
en compagnie de Nilsson
pour faire souffler Adingra et
Boniface, il a parfois eu du
mal à trouver de l’espace
entre les lignes.
6 NILSSON : sa grinta et sa
taille ont fait du bien.