Les Saint-Gillois font face à deux mois très
chargés qu’il va falloir bien négocier.
La trêve internationale
s’est refermée et les
clubs vont retrouver
leurs rendez-vous
hebdomadaires. Bihebdoma-
daire, même, pour l’Union et
les autres Européens. Une
nouvelle série infernale at-
tend le vice-champion: treize
matchs d’ici le 11 novembre
et la trêve pré-Mondial, soit
un rendez-vous tous les qua-
tre jours sans exception. Il y
a pas mal de défis pour tenir
le rythme qui a permis à
l’Union de rester dans le top
8 de D1 et le haut de sa poule
de Ligue Europa.
1 (Continuer à) Mieux en-
chaîner Europe – D1
C’était le grand problème
des premières semaines : l’en-
chaînement Europe-cham-
pionnat n’était pas bien né-
gocié. Du moins, au début de
la campagne. Mais, fidèle à
elle-même, l’Union a vite ap-
pris. Après sa victoire à Ber-
lin (0-1), elle a livré un beau
match face à Genk, perdu de
manière imméritée (1-2). Et
après le succès énergivore
contre Malmö (3-2), elle a su
s’imposer de façon opportu-
niste à Eupen (1-2).
Est-ce le signe d’une équipe
qui gagne en maturité ? Pre-
mière réponse dans dix
jours, lorsque le très impor-
tant Braga – Union sera suivi
d’un moins sexy Union – Cer-
cle. Dans la deuxième partie
d’octobre, il faudra égale-
ment enchaîner les récep-
tions de Gand (19) puis Bru-
ges (22) dans une semaine
belge de haut vol. Même si
l’Europe est une belle vitrine,
c’est en championnat que se
joue l’essentiel de la saison.
Et il ne faudrait pas laisser
partir le train playoffs.
2 Faire tourner
pour éviter les blessures
D’abord Nieuwkoop contre
Genk ; puis Vanzeir, qui n’a
pas pu prendre part aux
deux derniers matchs après
un problème à une cuisse,
avant qu’Eckert Ayensa ne se
blesse à son tour à Eupen. La
lourde période du début sep-
tembre a laissé des traces.
Les troupes tiraient d’ailleurs
la langue et n’avaient plus de
jus au Kehrweg. Quand les
jambes ne suivent plus, les
idées sont souvent en panne,
elles aussi. Karel Geraerts de-
vra trouver un moyen de lais-
ser reposer certains tout en
conservant une ossature so-
lide. Son noyau est plus large
que la saison passée, ne ces-
se-t-on de répéter à juste titre
à Saint-Gilles. Pourtant, der-
rière les treize joueurs qui
ont disputé au moins 580 mi-
nutes jusqu’ici, le temps de
jeu chute drastiquement.
Puertas (206 minutes), Rodri-
guez (281), Nilsson (58) ou en-
core François (185) doivent
davantage relayer les habi-
tués du onze. Sans quoi, les
Jaune et Bleu seront sur les
genoux à la mi-novembre.
3 Ramener défense
et attaque dans le top 8
Elle est loin l’époque où
l’Union avait à la fois la
meilleure attaque et la dé-
fense la moins perméable de
l’élite. Si l’équipe de Geraerts
figure bien dans le top 8, pa-
radoxalement, elle n’en pré-
sente pas les statistiques.
Avec quatorze buts inscrits et
autant encaissés en neuf
journées de championnat,
les Bruxellois présentent la
dixième attaque de D1 et la
dixième défense. Ils n’ont
plus tenu le zéro depuis la
deuxième journée, face à
Charleroi (1-0). Ça fait loin.
Sur le plan offensif, après
avoir seulement marqué
deux buts sur les trois pre-
miers matchs, les Unionistes
semblent avoir retrouvé leur
rythme, faisant mouche
douze fois en six journées.
Un rythme à conserver, avec
ou sans Vanzeir.
4 Rendre confiance
à Vanzeir
C’était le grand débat de la
fin de la dernière période :
Dante Vanzeir, en panne de
buts, d’inspiration et de con-
fiance, devait-il rester titu-
laire ? Une légère blessure à
la cuisse a tranché le débat
avant que Geraerts ne s’en
charge lui-même, même s’il y
a fort à parier que l’atta-
quant aurait commencé sur
le banc contre Malmö. Van-
zeir est retapé et prêt à re-
prendre sa place dans le
onze. En son absence, Boni-
face a été décisif contre
Malmö et à Eupen, alors
qu’Adingra a su transformer
une demi-occasion en but,
chez les Pandas.
Quoi qu’il en soit, l’Union
aura besoin d’un Vanzeir en
forme pour garder le rythme,
c’est certain, car Boniface et
Adingra devront souffler, eux
aussi. L’attaquant belge doit
retrouver le chemin des buts
pour fermer le débat de son
inefficacité. Sans quoi, la si-
tuation deviendra difficile-
ment tenable, comme tou-
jours lorsqu’un cadre doit
s’asseoir sur le banc de façon
prolongée.
Terho, première recrue
hivernale de l’Union
Le Finlandais Casper Terho a
signé un contrat de trois ans et
demi avec une saison supplé-
mentaire en option à l’Union.
Cet ailier droit de 19 ans, inter-
national U21 qui évolue actuel-
lement à Helsinki, rejoindra
Bruxelles début janvier. La sai-
son dernière, Terho a inscrit
quatre buts et réalisé quatre
assists en 21 rencontres.