Karel Geraerts ne veut pas s’emballer malgré
le bon début de saison de son équipe.
L e programme s’an-
nonce chargé. Lors des
dix-neuf prochains jours, en-
tre le 31 août et le 18 septem-
bre, l’Union va jouer six ren-
contres : quatre en cham-
pionnat (Antwerp, Zulte,
Genk et Eupen) et deux en
Europa League (Union Berlin
et Malmö).
Durant les trois prochaines
semaines, la récupération
sera l’un des éléments princi-
paux à gérer. “Après la victoire
contre Anderlecht, le mot-clé a
été la récupération pour les
joueurs”, commente Karel Ge-
raerts, l’entraîneur de
l’Union. “Ils ont beaucoup
donné durant le derby et
avaient besoin de récupérer.
J’attends avec impatience l’en-
chaînement de ces matchs car
cela va donner de l’expérience
en plus pour tout le monde,
surtout lors de l’Europa Lea-
gue. Les joueurs sont des pro-
fessionnels qui doivent se con-
centrer sur le football, prendre
soin de leur corps et faire des
sacrifices pour récupérer au
mieux. À eux désormais de se
concentrer sur le prochain
match qui s’annonce être un
très beau challenge.”
Avec cinq victoires en
autant de rencontres, l’An-
twerp réalise un magnifique
début de saison malgré sa
non-qualification pour la
Conference League. Les hom-
mes de Mark van Bommel se-
ront sans aucun doute l’un
des outsiders dans la course
au titre, à la poursuite de
l’ogre brugeois. “Pour moi,
l’Antwerp est un des candidats
pour le top 4, lance Geraerts.
Ensuite, en playoffs, tout est
possible… De nouveaux
joueurs sont arrivés avec de la
qualité et l’équipe a de manière
générale des caractéristiques
très intéressantes. Nous de-
vrons être au niveau pour faire
un bon match contre eux.”
. Une situation positive
Si les Anversois sont candi-
dats au top 4, qu’en est-il de
l’Union ? “Vous pouvez tous
parler de top 4, aucun pro-
blème, mais je continuerai de
mon côté à parler de la colonne
de gauche”, sourit le T1
bruxellois.
Il n’empêche, la situation
est plutôt positive pour
l’Union lors de cette saison
de confirmation même si
l’équipe n’a joué que cinq
rencontres de championnat.
Les voyants sont au vert avec
une certaine continuité par
rapport à la saison dernière.
“La situation est positive, c’est
vrai, mais ce n’est pas surpre-
nant. Je savais qu’il n’y allait
pas avoir 10 départs et je savais
que des bons renforts allaient
arriver. Il y a une très bonne
communication entre le staff
sportif et la direction avec
beaucoup de confiance entre
nous. Le début du champion-
nat est positif mais d’autres
clubs ont montré une certaine
stabilité depuis le début de la
saison. Il est donc trop tôt pour
parler de top 4.”
Pour faire face à cette suite
de rencontres assez folle, Ka-
rel Geraerts a un noyau qua-
siment au complet. Actuelle-
ment, seuls Koki Machida
(adducteur) et Gustaf Nils-
son (pied) sont sur la touche.
L’entraîneur ne s’attend pas
à des départs ou arrivées d’ici
la fin du mercato. “Même s’il
ne faut jamais dire jamais, je
pense que le mercato est fini
pour nous. Nous n’avons pas
l’idée de faire venir de nou-
veaux joueurs. Et c’est l’objectif
du club de garder tout le
monde à l’Union. Si je suis bien
informé, personne ne va partir,
même s’il faut attendre la toute
fin du marché des transferts.
Mais je suis persuadé que notre
mercato est terminé. Quand
tout le monde sera fit, le
groupe sera complet.”