Après trois mois et demi de compétition intense, l’Union termine finalement la première tranche à une logique deuxième place après sa défaite à Malines vendredi soir, qui était son premier revers depuis le 31 août. Les Unionistes ont bien cru, durant quelques semaines, pouvoir terminer ce premier acte en tête du championnat mais les Malinois se seront montrés plus solides dans la dernière ligne droite. Les Saint-Gillois n’auront pas beaucoup de temps pour digérer ces 14 premières rencontres puisqu’ils débutent déjà le deuxième tour
vendredi. Et cette fois, ils espèrent bien le commencer de meilleure manière que celle avec laquelle ils avaient débuté la saison.
Un premier tour intéressant mais pas parfait
football – division 1b (Union Saint-Gilloise)
Si, à la fin du mois d’août, on avait dit aux supporters unionistes qu’ils allaient se battre jusqu’à la dernière journée du premier tour pour espérer terminer celui-ci en tête, ils se seraient probablement pincés. Quelques semaines plus tard, leur équipe termine pourtant à une belle seconde place derrière l’ogre annoncé de la série, le FC Malines, qui aura effectué une remontée de feu après un début de saison manqué en enchaînant huit victoires de rang.
Septembre exceptionnel
Grâce à un mois de septembre exceptionnel qui voyait les Saint-Gillois tout d’abord partager l’enjeu contre Malines à la maison et enchaîner ensuite quatre victoires d’affilée (dont une particulièrement prestigieuse en Coupe de Belgique à Anderlecht), l’Union s’était mise à rêver très grand. Mais l’état de grâce commençait à s’éloigner au fur et à mesure que la pression de la fin du premier tour arrivait. Les Unionistes se faisaient rattraper par Roulers en toute fin de match alors qu’ils jouaient en supériorité numérique. Ils passaient tout près de la correctionnelle contre Tubize et le Beerschot pour finalement s’imposer. Et contre Lommel le week-end dernier, ils n’égalisaient que dans les arrêts de jeu, laissant à ce moment-là le champ libre à Malines qui ne laissait pas échapper cette occasion de filer vers la tranche.
Au décompte final, l’Union réalise tout
de même un premier tour au-delà de toutes les espérances car il ne faut pas oublier qu’une quinzaine de joueurs ont débarqué depuis que Tony Bloom est arrivé à la tête du club. Mais les Unionistes peuvent également nourrir certains regrets. Regrets que son entraîneur slovène, Luka Elsner, ne voudra plus avoir au début du mois de mars lorsque le second tour de la compétition aura pris fin.
« Ne plus encaisser à des moments critiques »
« Face à Malines, c’était une petite déception d’avoir perdu mais celle-ci était déjà présente avant la rencontre car on n’a pas eu l’occasion de jouer une vraie finale », expliquait-il faisant allusion aux points perdus notamment face à Lommel le dimanche précédent. « Mais il y a de qualité dans ce groupe, de la volonté et de l’envie de travailler. On a une bonne base pour
. » repartir. Et il faudra s’y remettre très vite. On va couper mentalement pendant deux jours (NDLR : ces samedi et dimanche) pour remettre les compteurs à zéro mais lundi on repart travailler. On n’a pas de temps à perdre. Comme on a perdu beaucoup de points en début de première tranche et que ça nous coûte très cher sur la fin, il faut qu’on mette tout de suite les bouchées doubles et les gaz au niveau du moteur à fond pour commencer à engranger des unités tout de suite. Je suis confiant par rapport à nos qualités et à ce qu’on fait sur le terrain, mais on peut être encore meilleur. On a beaucoup de détails à régler. Il faut notamment ne pas prendre des buts à des moments critiques comme par exemple en fin de match ou comme lors de cette première mi-temps à Malines. Quand tu veux mettre des lignes à ton palmarès et gagner quelque chose, ce sont des petits détails qui sont absolument essentiels.
Malines a ainsi réussi à être compétitif pendant six ou sept rencontres. Nous, nous n’y sommes pas encore. Mais petit à petit, nous allons y arriver et, quand on aura réussi à gommer tous ces problèmes, je pense que nous serons vraiment dangereux
La faim venant en mangeant, si l’Union n’a pas été complètement repue durant ce premier tour, elle espère bien manger à sa faim durant le second, à commencer donc dès vendredi lors de son déplacement à Louvain.
Thibaut Peyre, le défenseur central qui a inscrit les deux derniers buts de l’Union en championnat, ne se montrait pas abattu à l’issue de la rencontre contre Malines. « Si Malines gagne la tranche, ce n’est pas par hasard », déclarait-il. « Mais au niveau du ratio occasions-buts, ils sont largement devant nous. Ils ont peut-être eu trois possibilités contre 5 ou 6 pour nous. Au niveau du contenu, on n’a rien à regretter, si ce n’est le but qu’on prend en première
. » mi-temps qui est évitable. Ce sont toujours des histoires de phases arrêtées. Pourtant, on les travaille à l’entraînement. C’est une question de rigueur et de détermination. Ce n’est pas une question de talent ou quoi que ce soit. On était venu pour faire le meilleur match possible et l’emporter. On aurait aimé pouvoir emballer ce match et pouvoir espérer rêver car on sait de quoi on est capable. On a quand même battu Anderlecht au parc Astrid, alors que personne ne croyait en nous. On sait qu’on est capable de faire de grandes choses avec une telle équipe. Tout le monde le voit et cela fait plaisir de jouer dans une équipe comme ça