les Saint-Gillois ont digéré la déception et surtout longuement analysé les nombreuses failles dans leur prestation. Dès le dimanche matin, Marc Grosjean et son staff ont pointé les lacunes aperçues sur la pelouse du Kiel.

« On n’a pas vu le vrai visage de l’Union», concède Gertjan Martens. « Ce n’était pas celle qui se battait jusqu’au bout, avec un groupe compact. Il y a naturellement encore des réglages à faire. Nous nous préparons depuis six semaines mais c’était notre premier match en compétition. On a pu voir le boulot qu’il nous restait à faire. Ce sera à nous de réagir. »

Et les Unionistes devront le faire sur la pelouse du Cercle, un adversaire qui s’érige d’ores et déjà comme l’ogre de la série comme en atteste encore le récent transfert de Dylan De Belder.

« Ce sera forcément difficile », explique Gertjan Martens. « Nous ne pouvons y aller comme des touristes. Ils sont très forts, surtout offensivement. Ils peuvent compter sur des joueurs qui viennent de Ligue 1 ou qui ont été formés dans de grands clubs comme Lyon ou Monaco. »

Si le constat est clair, cela n’empêche pas le défenseur central saint-gillois d’être convaincu que l’Union peut y réaliser un résultat.

« Il y a toujours moyen de faire quelque chose. À nous d’essayer de le faire. »

En attendant, il faudra montrer que les leçons du match du Beerschot sont bien retenues et que le groupe tend à corriger ses manquements.

« Nous avons perdu Cabeke et Mpati et nous nous cherchons encore un peu. Nous avons bien travaillé sur le plan tactique toute la semaine et je reste confiant. L’an dernier, nous pouvions compter sur un collectif très solide. Cette année, nous devons encore le former et c’est le plus difficile à avoir. Le coach est exigeant et souhaite que nous jouions différemment des autres. Les nouveaux doivent encore trouver leurs repères mais je ne m’inquiète pas. Ils ont tous de l’expérience et ont beaucoup de qualité.»

Pour aller chercher un résultat au Cercle, l’Union devra faire preuve de concentration et de consistance,