VINCENT MILLER
Chris O’Loughlin est ambitieux.
Le directeur sportif Chris O’Loughlin tire de beaux enseignements de cette fantastique saison. « Je suis très heureux que nous ayons pu réussir à réaliser cela », explique-t-il, lui qui se réjouit évidemment de la manière dont le noyau a été construit cette année. « Nous ne pouvons qu’être satisfaits de cette équipe et de ce qu’elle a réalisé », se félicite-t-il. « D’autant qu’il s’agissait d’une saison très compliquée avec le coronavirus. On ne savait pas très bien vers quoi on se dirigeait. Et on a travaillé tellement dur pour garder ce virus en dehors de nos murs… »Arrivé à l’Union en mai 2019 en remplacement d’Alex Hayes, limogé quelques mois auparavant, O’Loughlin a grandi en même temps que le club saint-gillois. « Entre ma première et ma deuxième année ici, les étapes se sont franchies naturellement. L’équipe a passé un cap. Dans le passé, on avait des joueurs fantastiques mais il faut pouvoir former une équipe. Il faut en fait pouvoir assembler les pièces du puzzle pour parvenir à construire quelque chose de beau. »« Tout le monde au club a été impliqué »Et pour ce faire, des transferts -qui ont porté leurs fruits- ont été réalisés durant l’été 2020. « En termes de recrutement, je pense que chaque nouveau a sa part dans le succès actuel. Burgess est arrivé alors qu’il approche les 30 ans et a pu apporter sa grosse expérience du foot anglais. Il a d’ailleurs joué des matches à Wembley. Sa personnalité est également très intéressante pour le groupe. Il apporte son professionnalisme et son application lors de chaque entraînement, chaque match. Vanzeir, lui, a apporté toute son envie. Undav, pour sa part, a une personnalité complètement différente. Il apporte sa bonne humeur au groupe ainsi qu’une nouvelle dimension en termes de football. Labeau a marqué des buts très importants qui nous ont rapporté les trois points. Cochrane, arrivé de Brighton, a pris un peu plus de temps pour s’adapter, d’autant que l’équipe était déjà bien en place, mais il a aussi amené quelque chose. Mais plus globalement, c’est tout un travail d’équipe qui a été mis en place et dont on récolte les fruits. Tout le monde était impliqué au club, que ce soit le 25 e joueur ou tous les membres du staff en passant par les kinés, le staff médical, etc. On a d’ailleurs deux kinés bruxellois qui, même leurs jours de congé, sont venus aider. »Un bel état d’esprit que Chris O’Loughlin aimerait voir perdurer la saison prochaine. « Nous voulons garder le plus possible ce groupe car il a vraiment quelque chose de spécial. Il y aura évidemment du recrutement mais, le but est commun pour tout le club : nous voulons nous améliorer, passer un palier supplémentaire. »