Après une période plus compliquée,
Teddy Teuma a fait un retour en grâce
la semaine dernière.
I
l a fêté ses deux buts de
la semaine de la même
façon : en faisant un
geste de la main signi-
fiant “du calme”, vers les sup-
porters. C’est de cette ma-
nière que Teddy Teuma a l’ha-
bitude de célébrer ses goals.
Même si ces dernières semai-
nes, il n’en a pas souvent eu
l’occasion : seulement un but
inscrit entre la mi-janvier et
la mi-mars. Avant de se rat-
traper d’une belle manière
en ouvrant le score face à Ber-
lin jeudi dernier puis en ins-
crivant le but décisif sur pe-
nalty contre Malines diman-
che soir.
“Il y a une grande différence
entre l’Union avec ou sans
Teddy, explique son entraî-
neur Karel Geraerts. Il est im-
portant dans le jeu pour trou-
ver les ouvertures. Ses qualités
matchent bien avec le football
moderne. C’est mon capitaine
et un vrai leader sur le terrain,
mais aussi dans le vestiaire.”
Après un gros match de
championnat face à l’An-
twerp le 15 janvier (un but et
un assist), Teuma est rapide-
ment rentré dans le rang.
Aussi bien en termes de sta-
tistiques qu’en termes d’im-
portance dans le jeu de son
équipe. Le joueur semblait
alors dans le creux et son tir
au but raté en demi-finale de
Coupe de Belgique face à
l’Antwerp ne l’a pas aidé à se
sortir du trou. “Il était claire-
ment dégoûté de l’avoir raté, se
rappelle Siebe Van der Hey-
den. Mais il a fait tellement
pour le club, sur et en dehors
du terrain, qu’on ne peut rien
lui reprocher. C’est lui qui mo-
tive les joueurs avec ses
speechs avant la sortie des ves-
tiaires. Il s’est amélioré en an-
glais, mais il le fait plus sou-
vent en français (sourire). Et
sur le terrain, il sait faire des
gestes techniques incroya-
bles… Parfois, je me dis que ce
mec est un phénomène.”
“C’est le capitaine que j’ai
connu avec le plus de qualités,
continue Senne Lynen. Sa pré-
sence facilite mon travail en
tant que milieu. Il a eu un coup
de mou, mais ce n’est pas le
seul, j’ai par exemple aussi
connu un moment de moins
bien durant quelques matchs.
Mais même quand il n’est pas
au top, ce qui est rare, Teddy
reste important.”
Pour certains, sa quatrième
place au Soulier d’or fin jan-
vier lui est restée en travers
de la gorge. Le soir de la céré-
monie, la déception était
d’ailleurs bien visible sur son
visage quand il a compris
qu’il n’était pas sur le po-
dium. “Je ne pense pas que
cela lui a fait du mal, avance
Loïc Lapoussin. Même si pour
moi, au vu des deux dernières
saisons, il méritait mieux que
sa quatrième place. Teddy est
une pièce très importante dans
notre système. C’est un vrai ca-
pitaine et ce qu’il se passe ac-
tuellement à l’Union est en
grande partie grâce à lui.”
Dans la foulée de son tir au
but raté face à l’Antwerp,
Teuma s’est blessé au mollet
face à Eupen. Une blessure
qui l’a contraint à déclarer
forfait lors du huitième de fi-
nale aller d’Europa League à
Berlin. “Le laisser au repos à
Berlin n’était vraiment pas un
choix facile”, explique Karel
Geraerts. Un choix compli-
qué mais qui a payé : le capi-
taine a ensuite joué une
bonne heure à Genk avant
d’être de retour au sommet
face à Berlin puis contre Mali-
nes. “C’est vrai que j’ai connu
une période difficile, analyse
Teddy Teuma. J’avais à cœur de
revenir en forme après le tir au
but raté et mon pépin physique.
C’était important de revenir à
100 %, c’est pour cela que je n’ai
pas joué à Berlin. J’ai pris mon
temps et cela a payé.”
Reste à voir si le milieu de
terrain sera toujours au club
la saison prochaine. À 29 ans,
il pourrait s’agir du meilleur
moment pour franchir un pa-
lier dans sa carrière. D’autant
qu’il pourrait être arrivé au
bout de son histoire après
quatre ans et demi passés du
côté de l’Union. Et avec un
plafond salarial atteint, mal-
gré son statut de capitaine in-
déboulonnable. “Si Teddy
Teuma se dit ‘je suis le
meilleur joueur de Belgique,
je mérite le meilleur contrat’,
je suis d’accord avec lui, expli-
quait récemment le CEO,
Phlippe Bormans, à la télévi-
sion néerlandophone. Mais il
ne va pas l’obtenir avec nous.
Ce serait une mauvaise gestion
que de distribuer de gros con-
trats maintenant.”
Avant cela, l’international
maltais a d’autres objectifs.
Un quart de finale d’Europa
League à bien négocier avant
d’attaquer les Champions
Playoffs où son équipe ne
fera pas de la figuration.
“Nous avons montré que nous
faisons partie des favoris pour
le titre”, avait-il lancé après la
victoire à Genk. De l’ambition
mais toujours dans un cer-
tain calme. Comme lors de
chacune de ses célébrations
de but.