La « Deutsche Qualität » est réputée à travers le monde, tant dans la mécanique que le football. Mais souvent, tel un diesel, le moteur met du temps à atteindre sa pleine carburation. À l’image d’un Deniz Undav débarqué cet été du côté de l’Union Saint-Gilloise avec l’étiquette du parfait buteur. Du haut de ses 24 ans, l’homme affichait des statistiques à faire pâlir le meilleur buteur unioniste de l’an dernier (NDLR : Serge Tabekou), plantant 17 roses en D3 allemande. Pourtant, quelque peu enraillée en début de saison, la mécanique allemande a eu besoin de s’huiler avant de tourner à plein régime. S’il n’a trouvé le chemin des filets qu’à l’issue de la huitième journée, l’homme semble aujourd’hui lancé à grande vitesse, venant de claquer six buts en quatre matches.« Une adaptation difficile »« Mon adaptation fut plus difficile que je ne le pensais », relatait Undav, très souriant et décontracté. « En Allemagne, le football était moins physique qu’ici. J’ai dû m’adapter à une autre manière de jouer, en devant apprendre à travailler autrement devant le but et à me créer des occasions. En signant en D1B, je m’attendais à avoir un peu plus facile. J’ai pris conscience que ce n’était pas le cas et depuis lors, je suis lancé. »Auteur de huit buts depuis ses débuts, Deniz Undav affiche une particularité singulière : il n’a planté que des doublés, à quatre reprises donc, cette saison. Face au Club Nxt, au Lierse, à Westerlo et à Deinze. « C’est étrange, c’est vrai », reconnaissait-il. « Mais c’est bon signe : cela signifie que quand je marque, nous plantons au moins deux buts », ironisait-il, avant d’admettre qu’il souhaiterait trouver le fond des filets plus régulièrement. « Je préférerais faire la différence lors de chaque match. Quoi qu’il advienne, mes performances individuelles n’ont que peu d’importance. Si nous l’emportons sans que je marque, je suis tout aussi heureux. J’estime cependant que j’ai trouvé mon rythme, je me sens de mieux en mieux, match après match. »« De bonnes sensations »En pleine confiance, le buteur allemand fut, aussi, l’un des bénéficiaires du changement de système de Felice Mazzù, se sentant bien mieux épaulé et, surtout, mieux servi. « J’ai un peu suivi la courbe de l’équipe : un début plus compliqué, avant d’enchaîner de bonnes performances. Actuellement, mes sensations sont bonnes et j’ai pris mes marques. Mon doublé de la semaine dernière, à Deinze, m’a, qui plus est, permis de débuter l’année sur une bonne note. »Et malgré son insolente réussite des quatre derniers matches, Undav garde les pieds sur terre. À l’image d’un groupe unioniste disposant d’onze points d’avance sur le premier poursuivant, Westerlo. « Sauf que nous ne prêtons aucune attention à ce classement », coupait-il. « Pour décrocher le titre, nous ne pouvons ni nous relâcher, ni croire que nous sommes arrivés à destination. La concentration à l’entraînement et en match est à chaque fois au plus haut. Et c’est très bien ainsi. »Pas question, dès lors, de réaliser une mauvaise prestation dans le derby face au RWDM. « Sans fans, c’est toutefois bien différent. Mais nous voulons l’emporter pour eux. Nous devrons nous reposer sur notre force offensive et leur faire mal dans nos moments forts. »Et ça, l’Union en est évidemment capable.
S.HE.
Mazzù.
En débutant 2021 en l’emportant du côté de Deinze, au terme d’une joute disputée, l’Union a consolidé son avance sur ses poursuivants. Pas question, donc, de baisser la garde avant ce deuxième déplacement de l’année, au RWDM cette fois. « Malgré le fait que cela soit un derby, ce match est tout aussi important que les autres afin de continuer à avancer dans notre projet », relatait Felice Mazzù, l’entraîneur unioniste. « Ce qui est certain, c’est que nous aspirons à offrir une victoire à nos fans. Cela doit servir d’élément motivateur pour le groupe. Même si, reconnaissons-le, il y a cet aspect particulier du huis clos, ce qui n’avait pas été le cas lors de notre première visite là-bas. Sans fans, ce derby ne représentera pas une situation réelle, forcément, mais cela ne doit rien changer à notre motivation. »D’autant que les Molenbeekois découvrent encore la manière de travailler de leur nouveau coach, Vincent Euvrard. « Laurent Demol était un ami, mais j’aborderai ce match avec le même respect pour Vincent, que j’ai affronté lorsqu’il était sur le banc du Cercle. L’effet du nouveau coach est toujours présent et le RWDM est une équipe talentueuse qui aura à cœur de se reprendre après sa seconde période de la semaine dernière. »
EXPRESS DE L’UNION
S.HE.prev
Noyau.Pirard, Herbots, Moris, Cochrane, Bager, Burgess, François, Jordanov, Van der Heyden, Kandouss, Nielsen, Mehlem, Fixelles, Lynen, Soussi, Undav, Vanzeir, Bah, Sigurdarson, Lapoussin, Labeau.Retours.Siebe Van der Heyden et Brighton Labeau, suspendus la semaine dernière pour abus de cartes jaunes, sont de retour dans le groupe.Teuma.Le capitaine saint-gillois, lui, purge sa seconde et dernière journée de suspension. Il avait été poursuivi par la Review Commission. Il sera, donc, de retour mardi pour la rencontre de Coupe face à Mouscron. En son absence, Casper Nielsen sera à nouveau capitaine.Fixelles.Mathias est le seul saint-gillois sous la menace d’une suspension.