Il était le capitaine de notre dernière équipe de D1… Paul Schraepen s’en est allé ce mercredi 15 mars à l’âge de 75 ans.
Né à Hasselt le 25 février 1942, il s’affilia officiellement à l’Union le 27 juillet 1958 après avoir signé une carte temporaire de deux saisons en 1956. International junior au sein de l’équipe où évoluaient notamment Jean Trappeniers et Paul Van Himst, il disputa son premier match de D1 le 10 avril 1960 à Saint-Trond où s’inclina notre équipe par le plus petit écart, au terme de la dernière saison qui la vit jouer le titre finalement remporté par le Lierse devant Anderlecht.
Devenu défenseur central où il formait avec Fernand Verleysen l’un des duos les plus intransigeants du royaume, Paul Schraepen connut les affres de la relégation et les joies de la remontée au cours d’une tumultueuse décennie qui s’achevait en D1 sous la baguette de Felix Week bientôt remplacé par Guy Thys. L’Union demeura encore durant cinq saisons, jusqu’en 1973 au sein de l’élite, où son capitaine totalisa 202 matches !
Paul jouera encore une saison en D2 à la Butte et terminera sa carrière de joueur à Diegem. Durant la saison 1979-1980, il revint au Parc Duden au poste d’entraîneur. Il intègrera ensuite le staff des jeunes du Sporting Anderlecht, où il restera responsable de formation jusqu’il y a quelques mois encore, lorsque la maladie fit son apparition.
A sa famille et à ses nombreux amis, le club présente ses plus sincères condoléances.